Posljednji tjedan listopada prošle godine bio je rezerviran za dva splitsko-riječka sportska dvoboja. Najprije su košarkaši Kvarnera 2010 slavili na Gripama protiv (75:73), a onda je Rijeka na Poljudu ostvarila jednu od najuvjerljivih pobjeda od 3:0.
Situacija se u međuvremenu nije puno promijenila u korist većega grada, osim što su nekadašnji trostruki košarkaški prvaci Europe odnijeli (pre)veliku pobjedu iz Centra Zamet u prvom krugu ovogodišnje Lige za prvaka. Da, bila je to ona utakmica koju poklonici riječke košarke pamte po tek četiri Kvarnerova poena u posljednjoj četvrtini utakmice.
Danas se opet igra na Gripama, i to u sklopu pretposljednjeg kola Lige za prvaka. Split dočekuje Kvarner 2010 od 19 sati, a Riječanima je jedna pobjeda u preostala dva kola dovoljna za prolazak u doigravanje Prvenstva Hrvatske.
Međutim, teško se ponovo ne sjetiti te večeri kada se riječka ekspedicija radovala u splitskoj dvorani. Bilo je to u petom kolu regularnog dijela A-1 lige, Split je u trećoj četvrtini imao i devet poena prednosti, ali bila je to jedna od onih večeri u kojoj je riječka trica podmazano radila. Ušlo je tada jedanaest vanjskih šuteva, od dvadeset i jednog ispucanog. Baš je posljednju, na deset sekundi prije zadnjeg zvuka sirene stavio Šime Špralja za konačnih 75:73.
Špralja je i utakmicu prošlog kola odigrao na vrhunskoj razini, postigavši pritom dvadeset i devet poena. Sve što je šutnuo u prvom poluvremenu pronašlo je svoj put kroz obruč koša gostiju iz Velike Gorice.
Taj je sraz već davno zaboravljen, slijedi prva meč-lopta za doigravanje, Novom pobjedom na Gripama Kvarner bi sigurno bio među najbolje četiri momčadi u Hrvatskoj.
- Najvažnije nam je da smo kompletni i da nemamo izrazitih problema s ozljedama igrača. Sve je prošlo dobro u pripremi utakmice, u Split idemo spremni i maksimalno motivirani za novi uspjeh. Ulog je velik, znamo koliko nam pobjeda u toj utakmici dobroga donosi, ali isto tako znamo da ovisimo sami o sebi i u slučaju poraza, rekao je Špralja.
Poseban akcent je, kao i uvijek zbog fizionomije momčadi stavljen na vanjski šut. U riječkoj utakmici Lige za prvaka (47:69) domaći su igrači suviše forsirali pa je postotak za tricu iznosio minornih 10.7 posto (3-28). To se ne smije ponoviti, već se u slučaju šuterskog 'blackouta' treba okrenuti drugim varijantama napadačke igre.
- Ustrajemo na vanjskom šutu i agresivnoj obrani na vanjskoj liniji. Znat ćemo se postaviti na pravi način ovisno o tome kako se utakmica bude kretala i u kakvom tonusu budemo. U prošlosti smo puno toga dobivali na vanjskom šutu, ali dakako, imamo spremne i alternativne pravce za nalaženje pobjede. Pobjeda nam je najvažnija, možda još nismo ni svjesni koliko smo blizu doigravanja, kaže Špralja.
Špralja koji je u Rijeku stigao u 'pet do dvanaest', Igrač kojeg se uigravalo baš do te splitske utakmice krajem listopada, igrač koji je kao rješenje pod košem bio potrebniji od tri NBA-razigravača.
Zimus se i ozlijedio, a sada bi opet mogao biti jedan od onih koji će odlučiti.
