Već je prošlo pola natjecanja u košarkaškoj A-1 ligi za prvaka. Sedam kola odigrano je u ekspresnom ritmu, a osmo je već iza ugla budući da se igra u nedjelju. Kvarner 2010 je u petak navečer Cibonu držao na konopcima, imao bodove iz Zagreba prvi puta nakon 2000. godine, ali nije ih uzeo. Nebojša Joksimović koji je ove sezone naslijedio Sinišu Štembergera na mjestu najboljeg strijelca regionalne ABA lige zabio je završna četiri poena za svoju momčad i preokrenuo njenih minus tri u plus jedan u svega četiri sekunde čiste igre.
Kvarner se vratio s 18 koševa minusa (67:49) koliko je bilo krajem treće četvrtine. Cibona nije gotovo ništa pogodila do polovice posljednjeg perioda, drhtale su ruke sigurnom Florenceu koji je na kraju čak i morao izaći radi pet osobnih pogrešaka. U četvrtoj četvrtini zagrebački sastav nije zabio tricu, ali sve se na koncu svelo na završne sekunde u kojima je jedna krivo izvedena lopta Šime Špralje ispod svoga koša odlučila pobjednika. Jasno, ne treba ni Špralju, a ni Petra Marića koji je napravio faul na Joksimoviću i za ništa kriviti, Kvarner je sebi htio najbolje...
Gledano s aspekta trenerskog posla, bila je to klasična partija u kojoj se jednostavno moralo nadigravati. Evidentno je da Cibona bez Florencea i Ante Tonija Žižića jednostavno ne postoji. Nik Slavica mogao je jedino kupiti otpatke nakon skoka u napadu, reprezentativca sa šireg popisa Krušlina nije bilo ni na karti dvorane, Siriščević i Hukić nešto su uspjeli pogoditi, ali prvospomenuti dvojac izgurao je utakmicu. Bilo bi zanimljivo gledati produžetke u kojima zbog pet prekršaja ne bi bilo Florencea s jedne, odnosno Veljačića i Štembergera s druge strane.
- Ispada da na gostovanjima bolje igramo! Ekipa dođe rasterećena i opuštena, a opet dovoljno napaljena da može odgovoriti na zahtjeve malo više razine košarke. Nakon ovakve utakmice moji su osjećaji pomiješani. Tužan sam, ali i ponosan na dečke koji se na -18 ne predaju. Dogovor je bio da se s njima sportski potučemo, da im ne dopustimo lagan koš. Uveli smo ih tako u nervozu, imali vodstvo, loptu, sve..., kaže Marijan Mance, trener riječkih košarkaša.
Ne može ni on samome sebi predbaciti puno. Vratio se nakon velikog zaostatka, onda kada su svi mislili da je gotovo, zapravo je tek počelo nadmetanje u Draženovoj dvorani. O zadnjim sekundama nije htio previše, ionako se preko aut-crte u teren ne može.
- Odluka je bila da Špralja izvede loptu. Dio problema nalazi se u tome što smo ostali bez Veljačića i Štembergera koji su tu loptu trebali prihvatiti i odnijeti je dalje od koša. Drugi dio je bio što je Špralja loptu poslao prema svome košu gdje je svaki naš igrač bio dobro zagrađen. Dogodilo se na kraju ono najgore, da je Joksimović položio uz Marićev prekršaj i zabio dodatno bacanje. Ne mogu igračima ništa zamjeriti, prethodno su donijeli niz pametnih odluka kojima su utakmicu doveli u takvu završnicu, kaže Mance.
U nedjelju od 18 sati na parket Centra Zamet dolazi Cedevita. Četrdesetak sati proći će dakle od jedne do druge utakmice s dva najteža protivnika u Ligi za prvaka. Razumljiva je stoga izjava trenera Kvarnera 2010 o pripremi utakmice s predstavnikom u Top 16 fazi Eurolige.
- Cedevitu moramo prije svega shvatiti kao jedan dobar trening prije utakmice sa Zadrom na Višnjiku koja nas čeka u srijedu. Na svom terenu potrudit ćemo se parirati ipak najjačoj ekipi u ligi znajući da smo za nekoliko svjetlosnih godina daleko. Pokazali smo sada da imamo pravo sanjati i maštati, da možemo sa svakim odigrati u egalu. Nama je najvažnije da smo zdravi i hladnih glava uoči svake utakmice. Košarka nam ionako nudi priliku da se dokazujemo svaka dva-tri dana, daj Bože da se u nedjelju ponovi ovakva utakmica od petka, kaže Mance.
Na pola puta, Kvarner je na diobi četvrte pozicije koju drži zajedno sa Splitom (3-4). Da je sada kraj ove faze natjecanja, Riječani ne bi ušli u doigravanje budući da je Split odnio pobjedu u međusobnom dvoboju. Cedevita je na maksimalnom učinku, Cibona i Zagreb imaju po pet pobjeda, a Split i Kvarner po tri. Gdje je Zadar? Iza Kvarnera s tek dvije pobjede i pet poraza. U petak je bodove s Višnjika uzela Gorica pobjedom 68:70, odnosno tricom Ante Mašića u posljednjim sekundama.
- Očito je Zadar u velikim problemima. Događaju se neke stvari koje nisu normalne za tu sredinu, probat ćemo u srijedu to iskoristiti. Svladali smo ih na Zametu s devetnaest poena razlike i imamo nadu da možemo s njima igrati. Pogledat ćemo snimku utakmice s Goricom, vidjeti kako su oni došli do te pobjede i pokušati to na neki način prekopirati, rekao je Mance.
