Kucnuo je trenutak odluke. Sudac Rajko označit će u subotu (15) na Lonji znak za početak prvenstva. Na Hreljin dolazi Rovinj, momčad koja je samo tri boda ispred Naprijeda, što znači da bi u slučaju uspjeha, domaćin krenuo prema lagodnijoj sredini ljestvice.
Naprijed od ovoga proljeća ima novoga stratega, dobro znanog stručnjaka Sašu Peršona, koji je svoj podugi trenerski opus posvetio radu sa mladima. I odmah na startu treba pokazati učinak odrađen kroz pripreme. A one su bile mučne, protkane lošim vremenskim uvjetima, kišom potopljenim i preoranim travnjacima...Radilo se je u hodnicima, školskim dvoranama, a najmanje na glavnom terenu. Konkretno samo dva puta...
Naprijed je odigrao četiri pripremne utakmice od planiranih osam. Dva startna poraza - Pomorac (0:1), Krk (0:1), te dvije pobjede Klana (4:1) i Nehaj (3:1).
Trener Peršon, koji je momčad preuzeo u zimskoj stanci, ipak nije nezadovoljan učinjenim:
- Poznata mi je situacija sa travnjacima u regiji. U svakom slučaju momčadi iz Istre su u prednosti, imaju dobra pomoćna igrališta, hotelske terene i zbog toga su na startu u prednosti. Ipak, nas u ovoj utakmici zanima samo pobjeda, jer je naš protivnik iz Rovinja, sa kojim dolazi i skupina navijača, samo tri boda ispred nas. Evo prilike da ih sustignemo. Tijekom zime stigao nam je samo Žarić (Orijent), ali je on spriječen posljednjih desetak dana zbog operacije zuba. Vanja Devčić pauzira zbog tri žuta kartona iz jesenskog dijela prvenstva. U nastojanjima da u prvim kolima proljeća dohvatimo što bolju startnu poziciju za završnicu prvenstva, u hodu ćemo se i uigravati. Nadoknaditi propušteno zbog loših vremenskih uvjeta tijekom siječnja i veljače, kaže Peršon.
