Ranko Buketa novi je trener momčadi Rijeke II, Ivica Kulešević sporazumno je raskinuo ugovor s Rijekom zajedno s pomoćnikom Dinom Skenderom. Buketa je donedavno bio Kuleševićev suradnik i dobro zna što ga čeka u radu s mladim igračima. Njegov pomoćnik postao je Igor Tkalčević, nekadašnji stoper momčadi Rijeke koja je osvojila prvi Kup od osamostaljenja.
Prije nego što je postao stručni koordinator projekta Rijeka II, Buketa je sličnu dužnost obnašao u projektu Pomorac. I u Kostreni je u jednom trenutku sjeo na klupu, naslijedio je Stjepana Ostojića i do kraja sezone spašavao drugoligaški status.
Nakon toga momčad Pomorca preuzeo je Alen Horvat, a Buketa se vratio na dužnost koordinatora propalog projekta kodnog naziva "spaljena zemlja". Umjesto da ostane drugoligaški poligon, Žuknica je postala nogometno zgarište.
Ispada da je Ivica Kulešević platio danak rezultatskim neuspjesima, iako rezultati ne bi smjeli biti presudan faktor u ocjeni stručnog rada trenera mlađih uzrasta. Rijeka II u šest kola ostvarila je dvije pobjede (Krk, Zagorec), zabilježila jedan neodlučeni rezultat i dva poraza.
Zadnja dva poraza od vodećih Vinogradara i Samobora nisu iznenađenje, kao što nije iznenađenje neodlučen rezultat protiv Novigrada. Tri trenutačno vodeće momčadi Treće lige - Zapad kvalitetnije su od mlade i neiskusne momčadi Rijeke II, što god tko mislio o riječkoj školi nogometa.
Buketa ima puno iskustva u rad s mladima, u Školi nogometa Rijeke radio je početkom devedesetih prije nego što je u tandemu s Marijanom Jantoljakom postao trener prve momčadi u mandatu jedinog istinskog klupskog menadžera Joška Skoblara. Ako netko zna kako su se na Kantridi proizvodili kvalitetni igrači u svakojakim uvjetima, onda je to Buketa.
Projekt Rijeka II nije dobro osmišljen što nema veze s trenerima. Iz prošlogodišnje momčadi Rijeke II ni jedan mladi igrač danas nije niti na širem popisu Matjaža Keka. Samo su dvojica igrača (Dangubić, Collins) produljili ugovore i otišli na posudbu u Krku, svi su ostali postali slobodni nakon zadnjeg kola.
Iz ovogodišnje momčadi Rijeke II trener Kek koristi usluge nekoliko mladih igrača pretežito kada treba popuniti broj na treninzima tijekom stanki zbog nastupa reprezentacija ili igrati prijateljske utakmice protiv nižerazrednih klubova.
U obratnom smjeru ove sezone nema protoka igrača iako za Rijeku II smije igrati pet prvotimaca. Nova strategija razvoja mladih igrača za sada je rezultirala odlaskom trenera Ivice Kuleševića, koji je pronašao inozemni angažman.
Sezona je tek počela...
