Lokalni izborni poremetili su odnose u sportu u mnogim manjim sredinama među kojima Novalja zauzima posebno mjesto. Ivan Dabo više nije gradonačelnik, njegov nekadašnji suradnik Ante Dabo dobio je povjerenje građana poznate turističke destinacije. Ivan Dabo bio je gradonačelnik od osnivanja općine, od početka devedesetih Dabo je stalno radio na infrastrukturi podređenoj razvoju turizma. Jedan od njegovih projekata je NK Novalja, koja je od zadnje županijske lige, kada je igrao po oklonim mjestima, postala prepoznatljiv sportski proizvod otoka Paga.
Sportski centar Cissa-Straško s dva nogometa igrališta i sadržajem koji zadovoljava kriterije druge lige, izgrađen je u svrhu promicanja zimskog turizma koji nikada nije zaživio. Novalja nikada nije postala zimski kamp za nogometne klubove, kao što je to Dabo priželjkivao. Stvaranje jakog nogometnog kluba, koji je trebao biti svojevrsni generator razvoja sportskog turizma, nije opravdao turističku, ali jest sportsku svrhu. Na vrhuncu moći NK Novalja postala je prvi i jedini otočni klub koji je igrao kvalifikacije za plasman u Prvu HNL. Jasno da je sve to skupa stajalo dosta novaca, što je oporba redovito koristila u političkim obračunima.
Dabo je zaljubljenik u nogomet, dobar je prijatelj sa Zdravkom Mamićem i česti Dinamov gost na utakmicama Lige prvaka. Zadnjih godina proračun Novalje više nije mogao podnositi troškove drugoligaškog natjecanja, pa se Novalja pozicionirala kao stabilan trećeligaš. Do ove sezone u kojoj je zauzela mjesto pri dnu ljestvice, pa ostanak ovisi o odlukama Komisije za licenciranje. Od nedavnih lokalnih izbora, ostanak ovisi i o političkoj volji nove vlasti.
Nogometni klub, koji opstaje zahvaljujući dovođenju igrača izvana, brzo će postati politička tema. Novalja mora podnijeti zahtjev za natjecanje u Trećoj ligi inače će nakon 13 godina završiti u županijskoj ligi. A da bi se podnio zahtjev, gradska vlast mora jamčiti financijsku stabilnost koja ubuduće ovisi o jednom drugom Dabi.
