Transferi mladih igrača uvijek su osjetljiva tema iako svjetski trendovi nameću sve veću medijsku eksponiranost transfera igrača tzv. razvojne kategorije.
Riječ je o igračima u koje se isplati ulagati vrijeme i novac!
Ovih dana dogodio se transfer između Rijeke i Istre 1961, Marat Žlibanović otišao je s Rujevice na Aldo Drosinu nekoliko dana nakon što je navršio 18 godina (7. siječnja).
Jasno da se u takvim situacijama odmah propituje sportska politika matičnih klubova.
Žlibanović nije darovit kao njegov vršnjak Ivano Srdoč, koji je u srpnju prošle godine iz Rijeke u Juventus otišao za milijun eura.
To ne znači da je Rijeka tako bogati klub da bi se olako rješavala mladih i perspektivnih igrača, Žlibanović je za razliku od Srdoča bio u početnoj postavi kadeta Rijeke, koji su u svibnju prošle godine osvojili kup pobjedom (4:1) protiv Dinama.
Žlibanović je bio U-17 reprezentativac, kada je na početku sezone postao junior ulaznog godišta.
Tijekom prvoga dijela sezone Žlibanović se nije uspio nametnuti treneru vodeće momčadi Prve HNL-a iako Goran Gajzler forsira juniore ulaznog godišta!
U standardnoj početnoj postavi igraju petorica Žlibanovićevih vršnjaka (2005.), petorica igrača 2004. godišta i samo jedan stariji igrač (Coupland, 2003.).
Za trenutačno najbolju juniorsku momčad u Hrvatskoj povremeno igra još jedan stariji igrač (Dujmović, 2003.) kojega je trener Sergej Jakirović priključio prvoj momčadi.
Ovdje treba naglasiti da je riječ pretežito o punoljetnim igračima za koje na tržištu vrijede ista pravila kao za 37-godišnjega Cristiana Ronalda!
Budući da je nezadovoljni Žlibanović u Istru 1961 otišao besplatno, riječka struka jasno je rekla što misli o njegovim razvojnim mogućnostima.