Momčad Ridenta ušla je u povijest malog nogometa kao prva riječka momčad koja se našla na listi pobjednika Kutije šibica. U 42 protekla izdanja ni jedna riječka momčad nije došla ni do finala, počevši od momčadi Starog grada za koju su prije tridesetak godina na vrhuncu moći igrala braća Tabar, Koljanin, Demo, Nikolić, Brnelić… pa sve do današnjih dana.
Uspjeh ne umanjuje činjenica da je titula pobjednika osvojena na veteranskom turniru. Naprotiv, posljednjih godina Kutije šibice sve više gube na atraktivnosti budući da igrači velikog nogometa silom-prilika izbjegavaju mali nogomet, pa je ovogodišnje finale veterana prema nogometnim referencama bilo daleko atraktivnije za gledanje od finala glavnog turnira.
Na jednoj strani igrali su "vatreni" Robert Jarni, dvojica ponajboljih hrvatskih igrača malog nogometa svih vremena Josip Palić i Robert Grdović, pa Marijo Šivigir, Leonard Bisaku… Na drugoj strani pobjednici 42. Kutije šibica: Damir Knez, Elvis Brajković, Damir Milinović, Tihomir Dragoslavić, Dragan Tadić, Igor Tkalčević, Gordan Deluka, Arsen Tercolo, Nikica Čačić.
Na poziv vlasnika poliklinike Rident Željka Miljanića titula prvaka proslavila su u Zalukima, koji su se specijalizirali za sportske proslave otkada su Primorje i Rijeka postali članovi iste sportske obitelji. Rident još uvijek nije postao član Volpijeve obitelji, u Zalukima nije bilo posebnog sportskog glamura, ali se rijetko pruža prilika za istim stolom vidjeti toliko poznatih imena riječkog nogometa. Slavljenicima su se pridružili Zoran Škerjanc, Matjaž Florijančić, a Daniel Šarić ionako je cijelo vrijeme bio uz momčad iako nije mogao igrati zbog ozlijeđenih ligamenata. Svima je zajedničko da godinama rekreativno igraju na terminima koji su spontano iznjedrili momčad Ridenta.
Jasno da je središnja os momčadi Ridenta Željko Miljanić, koji je nogomet počeo igrati krajem sedamdesetih u omladinskom pogonu Rijeke. Miljanić je bio član Izvršnog odbora HNK-a Rijeka, koji je naprasno napustio nakon što je Alen Horvat smijenjen. Prije pet godina Miljanić je prvi put odlučio prijaviti momčad Ridenta na veteranski turnir Kutije šibica. Zabava je dobila natjecateljski smisao, a bivšim profesionalcima natjecanje je duboko urezano u memoriju.
Da netko ne bi pomislio kako Rident promiče profesionalizam u poznim igračkim godinama ukazuje detalj s finalne utakmice. Negdje sredinom prvog dijela Robert Jarni silovito je iz blizine napucao Damira Milinovića od kojega se lopta odbila na vrh tribina.
- Mlinka, kako to štopaš loptu, podviknuo je Miljanić kao da se igra na 42. terminu ove godine u dvorani na Kastvu.
Kontrolirana zabava nagrađena je nakon pet godina trofejom pobjednika 42. Kutije šibica. Ridnet je zapravo pokupio sve što se moglo odnijeti u Rijeku. Damir Milinović postao je najbolji igrač i strijelac, bivši stoper u četrdesetim godinama sve se više nameće kao napadač pred kojim je zavidna karijera. Najboljim vratarom proglašen je Damir Knez, koji je igrao u dvama finalima glavnih turnira Kutije šibica. Oba je izgubio, treća je bila sreća.
Zanimljive su se rasprave vodile tijekom zajedničke večere, prednjačili su voditelj momčadi Božo Matijević i Elvis Brajković, koji najviše vodi brigu o momčadi između utakmica. Bezuspješno su pokušavali dogovoriti utakmicu između momčadi Ridenta I i Ridenta II. Matijevićev izazov nije prihvaćen, kaže Brajković da pobjednici Kutije šibica više ne žele igrati protiv svakoga ni na zajedničkim terminima.
Inače, Matijević je dio božićno-novogodišnjeg odmora proveo s momčadi u Zagrebu, u Nigeriju se ovjenčan slavom pobjednika Kutije šibica vraća 20. siječnja. Rident krajem siječnja nastupa na turniru u Karlovcu, dogovoreno je da će Matijević momčad voditi preko video-linka iz Nigerije.
Pravi smisao postojanju Ridenta dao je Matjaž Florijančič, koji je 1991. godine iz Rijeke otišao u Cremonese u doba kada je Serie A bila najjača liga na svijetu.
- Ušli smo u godine kada sve manje možemo trčati i sve više govorimo o uspomenama, kaže Florijančič.
Momčad Ridenta u najboljim veteranskim godinama granicu igračkih uspomena pomaknula je za još nekoliko godina. Tko zna kada će opet jedna riječka momčad pobijediti na Kutiji šibica, pa ne treba čuditi da su tijekom večere čestitke stizale sa svih strana.
Između ostalih Željku Miljaniću čestitke su poslali ministar Željko Jovanović i predsjednik Rijeke Damir Mišković… Prije nego što je stigla Miškovićeva sms-poruka, nazdravilo se prvoj riječkoj tituli prvaka u velikom nogometu!
A sve je počelo prije sedam, osam godina onako kako je završilo nakon finala: još jednim druženjem tijekom kojega se o nogometu pričalo strastveno kao da se svaki dan igra finale Kutije šibica.
