Nogometaši Opatije postali su prvaci jedinstvene treće lige, drugi put u klupskoj povijesti Opatija će igrati u drugoj ligi.
NK Opatija visoku razinu nije dosegnuo samo u seniorskom nogometu, pod vodstvom Zdravka Šimića juniori Opatije nadmoćno su postali prvaci Središta Rijeka, doživjeli su samo jedan poraz u sezoni i stekli čak 16 bodova prednosti ispred drugoga Orijenta, dok su kadeti Opatije završili sezonu na trećem mjestu...
- Okupili smo stvarno kvalitetnu juniorsku momčad, imali smo i kvantitetu, imao sam 26 igrača na popisu, redovito se treniralo, igrači su bili željni napretka što se na kraju vidjelo na rezultatima. Dečki mogu biti zadovoljni, a zadovoljni smo i mi u klubu. U omladinskom pogonu imamo sve selekcije od U-7 do U-19, imamo 12 momčadi koje se natječu u svojim kategorijama. Zadovoljni smo, jedino uvijek ponavljamo da nam trebaju bolji uvjeti za rad, kaže Šimić.
Opatija se nalazi u krugu dvadesetak najboljih hrvatskih klubova, visoki su postali kriteriji za razvoj mladih igrača:
- Ljestvica kvalitete prve momčadi se podignula, u drugoj ligi nema više potrebe za većim brojem mlađih igrača, ne moraju više igrati po trojica igrača zaštićenog godišta. Nekoliko juniora izlaznog godišta počet će pripreme s prvom momčadi, jasno da će trener Zoran Bogolin zadržati nekoga ako se nametne. Odigrali su juniori nekoliko prijateljskih utakmica za prvu momčadi, zadnju su igrali na Rujevici protiv Rijeke, prema povratnim informacijama Bogolin je bio zadovoljan njihovom kvalitetom i angažmanom. Mislim da je prirodnije uzeti igrača iz svoje škole nogometa nego dovesti nekoga izvana. Mislim da imamo potencijala među juniorima, uz ozbiljan rad mislim da nekoliko mladih igrača može participirati u radu prve momčadi, ističe Šimić.
Seniorski pogon u treneru Zoranu Bogolinu ima izdašnog sponzora, rad u školi nogometa financira se sredstvima lokalne samouprave:
- Sredstva dobivamo posredstvom Zajednice sportova Grada Opatije prema zadanim kriterijima. Naravno da uvijek trebamo više novca da bismo ostvarili bolje rezultate. Sada igramo kvalifikacije za Prvu HNL, ako prođemo, trebat će nam dodatna sredstva za natjecanje na nacionalnoj razini, govori Šimić.
Gradonačelnik Fernando Kirigin obećao je novo igralište do kraja mandata:
- Ako bude sve u redu s papirima, radovi bi mogli početi na jesen. U tom slučaju očekujemo da bi radovi trebali biti gotovi za godinu dana, kaže Šimić.
Zdravko Šimić između ostalog nekadašnji je igrač Rijeke, koji godinama radi kao trener u školi nogometa Opatije, u jednom razdoblju radio je u školi nogometa Rijeke, a stalno je zaposlen kao tajnik Opatije.
Šimić jako dobro zna kako logistički treba izgledati ustroj stabilnog drugoligaškog kluba, stvorio se dojam da opatijskom klubu treba bolja logistika:
- Kada smo prvi put ušli u drugu ligu govorilo se da se nećemo moći organizirati, da nas je malo, da nećemo moći izdržati. Pokazali smo da možemo što znači da nas nekoliko u klubu radimo više poslova. Kada se dobro organiziramo, pokazali smo da možemo! Nadam se da ćemo uspjeti funkcionirati kao do sada, sigurno da ćemo se pojačati u logističkom dijelu. Značajno smo se u zadnjem razdoblju pojačali u stručnom dijelu, Bogolin privodi kraju školovanje za UEFA Pro licencu, ja sam nedavno diplomirao i dobio UEFA Pro licencu koju ima i Boris Milanović. Tomislav Čizmarević ima PRO nacionalnu licencu, što znači da smo stručno dobro posloženi, a logistički ćemo se pojačati ako se ukaže potreba, kaže Šimić i naglašava:
- Možda izgleda da nismo logistički jaki, ali stalno podižemo kvalitetu. Nedavno smo izdali monografiju povodom obilježavanja 110 godina osnutka kluba, na glavnom terenu postavljeni su reflektori, ušli smo u drugu ligu, omladinski pogon je sve bolji. Možda nas je malo u logistici, ali izuzetno samo jaki, poručuje Šimić.
