Hrvatska muška kadetska reprezentacija izgubila je od Japana nakon sedmeraca (35:36) i zauzela 10. mjesto na Svjetskom prvenstvu koje se igrao u Sjevernoj Makedoniji.
Za razliku od poraza od Mađarske u osmini finala, protiv Japana sve je funkcioniralo kako treba u početku.
A onda je uslijedio kolektivni i pomalo neobjašnjiv pad.
Sredinom prvoga dijela obrana je popustila pa je Japan, serijom 4:1, stigao do izjednačenja 11:11.
Japanci su dobili krila i počeli zabijati sa svih pozicija, na predah su otišli s tri pogotka razlike 18:15.
Japan je u 30 minuta završio s pomalo nevjerojatnih 75 posto realizacije.
S devet metara zabili su nam pomalo nestvarnih devet pogodaka (Hrvatska samo jedan), a nemaju u vanjskoj liniji igrača višeg od 185 centimetara.
U drugom poluvremenu krenula je gotovo kompletno nova sedmorka.
Ni to nije previše pomoglo.
U 47. minuti Japan je ostao s igračem manje, Hrvatska je stigla na pogodak zaostatka 25:26, imala napad za izjednačenje, ali...
Japan se opet dovojio na plus tri sedam i pol minuta do kraja.
U 57. minuti Hrvatska je pogotkom Karpa Sirotića došla do izjednačenja 29:29, u posljednjih 60 sekundi (30:30) Hrvatska je imala napad, ali pod pritiskom oduzimanja lopte nisu uspjeli postići pogodak.
Ni Japanci u 12 sekundi nisu realizirali svoju priliku.
U lutriji sedmeraca već u prvoj seriji naš najbolji izvođač Fran Mileta pogodio je gredu.
Fran Lučin je obranom u četvrtoj seriji vratio nadu.
U sedmoj seriji Marin Sinčić promašio je vrata, a Japanac zabio i odveo svoje suigrače do velike pobjede.
- Žao mi je što je ovako završilo. Prvi tjedan igrali smo sjajan rukomet, imali najbolju obranu turnira, bili druga reprezentacija po efikasnosti. Baš smo igrali dobar rukomet. Mađare su na žalost podcijenili. Obrana se raspala. Kada su konačno uhvatili priključak, ruka se skratila, pojeo ih je pritisak i otišlo je sve u vjetar. Danas su odlično počeli. Kada su vidjeli da lagano zabijaju pogotke, opet su popustili u obrani i dali priliku Japanu. Mislio sam da će sedmorka drugog dijela biti još malo bolja pa ne odemo u sedmerce, ali nažalost to se nije dogodilo. Žalit ćemo sigurno za ovom prigodom, jer mi možemo i vrijedimo više, kaže Siniša Markota, izbornik reprezentacije.
Hrvatska je osigrala sedam utakmica, ostvarila je svih pet pobjeda u prvom krugu i na kraju u dva dana doživjela dva poraza.
