Vahid Halihodžić oglasio se prvi puta nakon što je dobio otkaz dva mjeseca prije početka Svjetskog prvenstva u Rusiji, reprezentaciju Japana na završnom turniru neće voditi nakon što mu je predsjednik saveza Kozo Tashima u Parizu otkazao suradnju bez previše objašnjavanja:
- Moram reći da sam iznenađen. Nemam za sada nikakav poseban komentar. Ne bih davao ni nikakvu posebnu izjavu, jer moram razmisliti o svemu. Već se govori da imam i neke ponude, ne znam odakle te informacije dolaze. Ovo je posljednja stvar koju sam očekivao da će se dogoditi. Ponavljam, nemam poseban komentar u ovom trenutku, iznenađen sam, rekao je Halilhodžić za sportsport.ba.
Halilhodžić je reprezentaciju Japana preuzeo 2015. godine, debitirao je pobjedom (2:0) protiv Tunisa u prijateljskoj utakmici.
U 38 utakmica na japanskoj klupi zabilježio je 21 pobjedu, devet remija i osam poraza.
Japan je posljednji put vodio u prijateljskoj utakmici protiv Ukrajine, 27. ožujka ove godine, kada je izgubio rezultatom 1:2.
Već 7. travnja dobio je otkaz, predsjednika saveza Kozo Tashima za domaće medije raskid suradnje opravdao je sukobom s igračima:
- Nakon utakmica s Malijem i Ukrajinom osjećam da je komunikacija i povjerenje između igrača i njega postala loša, zato sam donio takvu odluku, rekao je Tashima.
Halihodžić nije htio komentirati izjavu predsjednika japanskog saveza, većina igrača mudro šuti:
- Nije pošteno sve svaliti na trenera, i mi smo krivi za ovo, rekao je Hiroki Sakai, japanski reprezentativac koji igra za Marseille.
Novi izbornik postao je Akira Nishino (63), a Halihodžiću se drugi put u trenerskoj karijeri dogodilo isto.
Drugi put je smijenjen nakon što je ostvario plasmane na finalni turnir, prvi put kao izbornik Obale Bjelokosti uoči SP-a 2010. godine.
Halihodžić je u završnici SP-a 2014. vodio Alžir.