Svjetsko prvenstvo - Skupina D, 1. kolo
ENGLESKA - ITALIJA 1:2
Arena Amazonia, Manaus. Gledatelja 41.000
Sudac: Bjorn Kuipers (Nizozemska)
Strijelci: 0:1 Marchisio (35) 1:1 Sturridge (37) 1:2 Balotelli (50)
Žuti karton: Sterling (Engleska)
ENGLESKA: Hart - Baines. Jagielka, Cahill, Johnson - Henderson (73 Wilshere), Gerrard - Rooney, Sterling, Welbeck (61 Barkley) - Sturridge (79 Lallana)
ITALIJA: Sirigu - Chiellini, Paletta, Barzagli, Darmian - Verratti (57 Motta), De Rossi, Pirlo - Marchisio, Candreva (79 Parolo) - Balotelli (73 Immobile)
Italija slavi novu pobjedu nad Engleskom. Nakon što su ih eliminirali sa Europskog prvenstva prije dvije godine u četvrtfinalu, Azzurri su u Manausu golovima Marchisia i Balotellija pobijedili na startu natjecanja u skupini D. Po vlažnom i sparnom vremenu, na teškom travnjaku uspio je ispromješani sastav Cesarea Prandellija ostvariti veliku pobjedu i nogometni Otok staviti na nove kušnje.
Skupina D, 1. kolo
Urugvaj - Kostarika 1:3
Engleska - Italija 1:2
Poredak: Kostarika i Italija 3, Engleska i Urugvaj bez bodova
Nakon prvih pola sata nadmudrivanja i taktičke bitke Gordog Albiona i Azzura na red su došli golovi. Iako se ništa pretjerano od napadačkog dijela programa nije moglo vidjeti u prvoj trećini utakmice, dokaz talijanske moći stigao je u 35. minuti. Korner je s desne strane izveo Candreva, kratko je dodao Verrattiju koji je u namjeri upošljavanja Pirla idealno poslužio Marchisija. Juventusov veznja odlučio se na udarac, prizemna lopta je kroz šumu nogu u kaznenom prostoru našla put do male mrežice koju nije pokrio Joe Hart. Italija je pogotkom okrunila prijentje koje su za engleska vrata konstantno dolazile s desne strane. Darmian i Candreva bili su živa napast, pa Rooney i Baines nisu mogli previše učiniti u namjeri da ih zaustave u prodorima.
Ipak, i Englezi su zabili, i to na munjevit način. Samo dvije minute kasnije Gerrard je na sredini terena povukao akciju, vrlo se brzo odlučio na dijagonalno dodavanje za Rooneya. Topnik Manchester Uniteda s lijeve je strane perfektno uposlio Sturridgea koji je u punom trku zabio pored nemoćnog Sirigua za izjednačenje. Talijanska obrana djelovala je vrlo nesigurno kroz čitavo prvo poluvrijeme, stoperi Paletta i Barzagli bili su daleko od prave razine zadatka. Općenito, talijanski izbornik Prandelli iznenadio je sve postavljanjem Palette umjesto standardnog Bonuccija, odnosno Darmiana umjesto Milanovog Abatea. S Darmianom je pogodio, no Paletta mu nije vratio ukazano povjerenje na najbolji mogući način. Prandelli je postavio čak pet veznjaka iza isturenog Balotellija, iako je na mjestu polušpice umjesto defanzivnije orijentiranog Candreve bio najavljen Cerci.
S druge strane Roy Hodgson je Sterlinga postavio na mjesto polušpice, a Welbecka na desno krilo, iako se govorilo o zamijenjenim ulogama uoči početka susreta. Sterling je pokazao svoju želju i kvalitetu, bio je veznjak Liverpoola najagilniji u engleskim redovima tijekom prvoga dijela. Okušao je udarac u četvrtoj minuti, dok mu se u sljedećoj engleskoj akciji pridružio klupski kolega Henderson koji je pucao s ruba kaznenog prostora izravno u Sirigua. Englezi su vrlo često mijenjali mjesta i time zbunjivali ionako konfuzne talijanske stopere. U 12. minuti Paletta je krivo očistio jednu loptu na koju je tada natrčao Welbeck i iz koraka pucao pored gola.
Talijani su prvi put zaprijetili preko Balotellija (23), a u sljedećem su napadu vrlo lako mogli primiti pogodak. Welbeck je najprije prošao sporog Verrattija, pa je obišao i Palettu i s desne strane poslao loptu ka samome Sturridgeu na gol-crti, ali se u međuvremenu u pravo vrijeme ispriječio Barzagli. Deset minuta kasnije, u akciji koja je prethodila pogotku za talijansko vodstvo vrlo je lijepo De Rossi prebacio na desnu stranu za Darmiana, koji otprve šalje ka Balotelliju u sredini, no Milanov centaror ne stiže reagirati glavom. Talijani su u još dva navrata na samom isteku sudačke nadoknade prvog poluvremena mogli do pogotka za vodstvo. Balotelli je dobio loptu u for, prešao Harta, ali njegov lob u posljednjem trenutku s gol-crte čisti Jagielka. Nakon kornera Candreva je uspio predriblati Johnsona i pogoditi stativu nakon udarca u bliži kut gola Joea Harta. Po sparnom i vrućem vremenu u Manausu ritam je krajem prvoga dijela bio brži nego na početku susreta.
Iz prvog talijanskog naleta u drugom dijelu rodio se pogodak Marija Balotellija. Ponovno je desna strana odradila veliki dio posla, Candreva je povukao, lažnjakom izbacio Bainesa pa vanjskom stranom kopačke desnom nogom poslao loptu na drugu vratnicu. Savršeno biva uposlen Balotelli, zakucao je talijanski napadač loptu neobranjivo u mrežu za Harta. Nije Balotelli pokazovao znakove nervoze na početku Mundijala, njegova mu je koncentracija dala mogućnost da zabije za novo talijansko vodstvo. Nakon novog pogotka Talijana Prandelli je krenuo zatvarati utakmicu, pa je umjesto indisponiranog Verrattija uveo defanzivnog veznog Thiaga Mottu. Nekoliko su puta, a najbliže preko Rooneya u dva navrata (54, 62) Englezi došli vrlo blizu novog izjednačenja. Prilika iz 62. minute bila je najopasnija, Rooney je u raskoraku uhvatio Darmiana, ali i pucao izvan okvira gola. Dvije minute kasnije probao je i Barkley, koji je nedugo ranije ušao umjesto Welbecka na sličan način, zatvorio ga je Sirigu.
U posljednjih dvadeset minuta promjene rezultata nije bilo, no nije manjkalo opasnih pokušaja s obje strane. Candreva je ponovno probao s vrha kaznenog prostora (68), pa i Johnson iz daljine nakon engleskog kornera (71). Oba izborniak u posljednji dio utakmice krenula su s novim licima. Prandelli je umjesto Balotellija ubacio drugu napadačku opciju, Ciro Immobile ušao je u vrh napada, dok je Hodgson u sredinu veznog reda na mjesto Hendersona postavio Wilsherea. Prisiliko je to Talijane da parkiraju 'autobus' ispred vrata, ali i da postanu nervozni. Chiellini je neoprezno zahvatio Wilsherea, a Baines je opasno zaprijetio iz slobodnog udarca (77). Isto je učinio i Gerrard, sedam minuta kasnije. Englezima je nedostajalo završnog dodira u talijanskoj gustoći obrane.
Posljednju priliku za pogodak na utakmici imao je iz slobodnog udarca talijanski iskusnik Pirlo, pogodio je gredu a Joe Hart je samo pogledom ispratio loptu. Veliki talijanski bodovi nakon dva engleska slobodna udarca nisu dolazili u pitanje.
