Oči nogometnog svijeta ponovno su uprte u koljeno Cristiana Ronalda. Iznevjerilo ga je u prvoj utakmici s Njemačkom, Portugalci su ranjeni trostrukim ubodom Thomasa Mullera i jednim Matsa Hummelsa teško nastradali (0:4). Njemce je naknadno usporio neočekivani remi protiv Gane, pa se europski Selecao još uvijek može uključiti u zanimljivu borbu za drugi krug. Njihovom večerašnjom pobjedom sve bi uoči posljednjeg kola ostalo otvoreno. Na to cilja momčad Paula Benta koja ipak neće moći dati svoj maksimum bez najboljeg igrača.
- Moramo riskirati, moramo jako puno riskirati, rekao je portugalski izbornik uoči utakmice. Ako odigramo neriješeno, praktički možemo početi pakirati kofere, situacija je to na koju nismo navikli. Bojimo se svih mogućih raspleta, nije nemoguće da natjecanje završimo već večeras, ali to sigurno nećemo dopustiti. Moramo kontrolirati tijek utakmice i biti sigurni u sebe. Moramo misliti na to kako ćemo pobjediti, iako znamo da smo u nezavidnoj poziciji, kazao je Paulo Bento uoči utakmice protv Sjednijenih Država.
Amerikanci su slavili protiv Gane, u utakmici koju je tamošnja, još uvijek malobrojna ali rastuća nogometna javnost označila kao 'must-win'. Znali su da ih do kraja skupine čekaju Portugal i Njemačka te da protiv Gane moraju tražiti sva tri boda žele li biti u krugu kandidata za drugi krug. Danas je situacija mnogo drukčija. SAD pobjedom u Manausu može osigurati drugi krug već kolo prije kraja natjecanja u skupini. Neće im biti lako, jer mišljenja su da je Cristiano Ronaldo i na pedeset posto snage smrtno opasan po njihove ambicije.
- Puno je poštovanja prisutno u našem taboru prema njemu, ali i prema ostalima koji igraju u velikim europskim klubovima. No, želimo ga zadržati. Ovo je trenutak u kojem se možemo potpuno dokazati, želimo nametnuti našu igru i spremni smo na to, rekao je Jurgen Klinsmann, izbornik SAD-a. Nekoć trofejni njemački nogometaš svjestan je da dobra partija njegovu reprezentaciju može odvesti u drugi krug.
- Ako pridamo previše pozornosti Ronaldu, zasigurno će nas kazniti netko drugi. Trebamo zatvoriti sve opasne igrače, a ima ih mnogo u njihovoj momčadi. Očekujem zanimljivu utakmicu, mogu obećati da ćemo ponovno dati sve od sebe kako bi ostvarili dobar rezultat, rekao je Klinsmann.
Klinsmanna uoči utakmice mori jedna loša vijest. Neće biti spreman Jozy Altidore, ozljedio je zadnju ložu u utakmici protiv Gane, ali se očekuje start Clinta Dempseya, koji je krvavog nosa napustio taj susret.
