Nakon što je Carlo Ancelotti prema dugovječnosti usporedio Luku Modrića s Paolom Maldinijem, španjolski novinari nazvali su igrača koji je igrao s obojicom:
- Kads sam igrao za Milan, divio sam se Paolu Maldiniju kao svom apsolutnom idolu. Još uvijek osjećam divljenje, poštovanje i odanost prema njemu. To je ono što vam treba u nogometu. Bio je karizmatičan i skroman. Njegov stil igre karakterizirala je brzina, pozicioniranje i sprintevi. Sjećam se da je imao problema s hrskavicom, zbog čega je morao prestati igrati nogomet ranije nego što bi inače mogao. Što reći o Modriću? On je oličenje modernog nogometa, on je odgovor na Xavija i Iniestu. Ima sposobnost pronalaska optimalnog rješenja, Luka predstavlja moderni nogomet u svim njegovim aspektima. Koliko god se činilo nevjerovatno, nitko u Hrvatskoj nije mogao zamisliti da će Modrić postati uvjerljivo najbolji igrač u povijesti. Modrić može još dugo ostati u profesionalnom nogometu. Za napadača, primjerice, gubitak brzine donosi probleme, ali Modrić... On je profesionalac, pošten i skroman zaljubljenik u svoj zanat, rekao je izmešu ostalg Dario Šimić za Relevo.