Slaven Bilić službeno je postao menadžer West Hama čime je završilo višegodišnje snubljenje između engleskog premiejrligaša i hrvatskog trenera, koji je dio igračke karijere proveo u dresu "čekićara".
- Oduševljen sam povratkom u West Ham. Osjećam se kao kod kuće. Ovo mi je veliki izazov, jer natjecat ću se s najboljima, a za to nema boljeg kluba od West Hama. Sjećam ga se kao posebnog kluba, što volim, jer i moj posljednji, Bešiktaš, bio je takav tip kluba. Nije to zbog veličine, West Ham je velik, nego zato što ima ono nešto, kultni je klub. Kada sam razgovarao s kluskim vodstvom, uvjerili su me da se ne radi samo o novom fantastičnom stadionu na koji se selimo, nego su mi pokazali odlučnost i ambiciju da veliki klub naprave još većim. Osjetio sam strast i želju da to naprave i to je glavni razlog zašto dolazim. Osjetio sam da me žele, tako da je izbor bio lak, izjavio je Bilić.
Bilić i West Ham vole se javno već nekoliko sezona. Na početku ove sezone Bilić je odmah u medijima proglašen prvim kandidatom za nasljednika Sama Allardycea. Nije bio jedini, na kraju su ostali Marcelo Bielsa i Slaven Bilić. Biti protukandidat jednom Bielsi već je dovoljno veliki kompliment, na kraju je Bielsa ostao u Marseilleu i širom Biliću otvorio vrata West Hama.
- Bilić (46) povratkom u klub za koji je igrao 54 utakmice postaje 15. trener u 120 godina povijesti Hammersa, a na Boleyn Ground dolazi nakon uspješnog vođenja reprezentacije Hrvatske i Bešiktaša i čim dobije radnu dozvolu postaje drugi hrvatski trener u povijesti Premier League (nakon Velimira Zajeca, op.a.). Bilić ima sjajan prosjek uspješnosti u trenerskoj karijeri od 55.16 posto. Diplomirani je pravnik, govori nekoliko jezika i trenerskom poslu pristupa detaljno. Novi šef u London dolazi kasnije ovog mjeseca nakon odmora s obitelji, ali je već počeo pripreme za prvi nastup West Hama u Europa Ligi, glasi službeno priopćenje West Hama.
Završnicu transfera odradio je poznati menadžer Pini Zahavi uz asistenciju Sanjina Ugarkovića, riječkog menadžera koji godinama tijesno surađuje s Bilićem.
Inače, Bilić je imao dvije ponude nakon što je bilo jasno da odlazi iz Bešiktaša. Osim West Hama dobio je konkretnu ponudu Schalkea. Iako je razum govorio da je Schalke bolji izbor, na kraju je presudilo srce i svakako London kao buduće mjesto stanovanja jedinog hrvatskog trenera, koji radi u jednoj od Liga petice.
