Engleska se plasirala u finale pobjedom protiv Danske, Harry Kane odlučio je utakmicu nakon što nije uspio realizirati kazneni udarac koji je postao glavna tema nakon utakmice.
Englezi su dvaput imali sreće, prvo je sudac Danny Makkelie uz blagoslov VAR-a pokazao na bijelu točku, a onda je vratar Kasper Schmeichel loptu odbio točno na Kaneovu nogu.
- Engleska je zaslužila pobijediti i sretan sam zbog njih. Nemojte me krivo shvatiti. Ali kao netko tko voli nogomet, razočaran sam da je suđen jedanaesterac. Možda se engleskim navijačima neće svidjeti moje mišljenje, ali to nikako nije jedanaesterac. Na ovoj razini, u jednom polufinalu EURA... Stvarno ne razumijem tu odluku. A još mi je manje jasan potez iz VAR sobe. Da nisu pozvali suca na dodatnu kontrolu ili da nisu promijenili njegovu odluku, komentirao je sporni trenutak Portugalac Jose Mourinho, bivši trener Chelsea, Mancheester Uniteda i Tottenhama.
- To nije bio penal. Ne razumijem zašto iz VAR sobe nisu pozvali suca da još jednom pogleda situaciju na ekranu. U takvim je situacijama važno da sudac bude maksimalno uvjeren da je to bio penal. Trebao je provjeriti. VAR nije iznevjerio Dansku, već suca, poručio je bivši trener Arsenala, Francuz Arsene Wenger.
Dvojica uvaženih stručnjaka ostavili su duboki trag u engleskom nogometu, koji je pod sve većim vanjskim utjecajem počeo gubiti tradicionalne vrijednosti poput fair-playa.
- Definitivno je bio penal. Ušao sam u kazneni prostor, on je ispružio nogu i bio je to čisti penal, rekao je engleski reprezentativac Raheem Sterling, koji je iznudio kazneni udarac u duelima s danskim igračima Maehleom i Jensenom.
O prosudbi glavnog i VAR-suca svi su pozvani svjetski stručnjaci rekli svoje: kontakta između Sterlinga i danskih igrača sigurno je bilo, jer je nogomet kontaktni sport, ali intezitet kontakta još sigurnije nije bio takav da je Sterling mogao pasti kao da je naletio na zid.
O engleskom fair-playju nitko od pozvanih ni riječ nije rekao!
Raheem Sterling poznata je varalica kojoj je padanje u kaznenom prostoru ušlo u opis posla kojim se bavi o čemu bi svaki sudac koji drži do sebe trebao voditi posebnog računa.
Sterling je na ulasku u kazneni prostor počeo padati prije nego što je došlo do kontakta s danskim braničima, vješto je naznačio kontakt s prvim danskim igračem (Maehle), da bi uvjerljivije izgledao kontakt s drugim danskim igračem (Jensen).
Nije Sterlingova vještina iznuđivanja kaznenih udaraca ništa novo u nogometu, najstariji poznavatelji nogometa dobro se sjećaju nekoliko nekadašnjih zvijezda jugo-nogometa (Zlatko Vujović/Hajduk, Momčilo Vukotić/Partizan...), koji su vještinu iznuđivanja prekršaja usavršavali na treninzima pola stoljeća prije Sterlinga.
Takvi igrači u to doba prema engleskom svjetonazoru bili su obični prevaranti, Englezi su čak izmislili poseban termin za simuliranje kaznenih udaraca (diving/ronjenje).
Blagonaklone reakcije vodećih engleskih medija nakon Sterlingova "ronjenja" ukazuje da su Englezi kao nekada uzorita sportska nacija potonuli pred očima cijeloga svijeta.