Zlatko Dalić saznao je da se Ivan Rakitić oprašta od reprezentacije dan prije nego što je objavio popis igrača za predstojeće utakmice:
- Rakitić je odlučio i mi to moramo respektirati, a ne dalje kopati po razlozima i pokušavati ih otkriti. Za mene je ovo kraj ove teme. Dugo smo jučer razgovarali, i oko poziva, i oko mogućnosti da nastupi na Euru, i oko svega skupa... I razgovor Luke, njega i mene nakon Rusije išao je u tom smjeru da nastavimo skupa do Eura. Ali korona je sve to malo prolongirala, Ivan je promijenio klub... Naravno da nam je svima žao što je ovako ispalo, ali ne mogu i neću ulaziti u detalje. Nisam ni drugima, pa neću ni njemu. Znam koliko mu je teško i koliko je dugo lomio tu odluku u sebi. No sada je to gotovo, Ivan je okrenuo novu stranicu u svom životu i jedino što nam sada preostaje je prirediti mu veliki oproštaj koji je zaslužio. Svjestan sam koliko će mi nedostajati kao igrač, kao dokapetan, kao jedan od najiskusnijih i najvažnijih igrača. Nemam puno riječi kojima bih opisao kako se osjećam u ovom trenutku. Znam koliko je njemu bilo teško donijeti takvu odluku, a jednako je tako i svima nama teško prihvatiti da više neće biti s nama, kazao je Dlić i naglasio sljedeće:
- Ivan je jedan od najvećih i najboljih naših igrača u povijesti, teško da će ga netko tako brzo zamijeniti. Ali to je nogomet, činjenica je da dolaze novi igrači, da im treba dati priliku da igraju i stasavaju. Sigurno da bi im bilo puno lakše da mogu stasavati uz starije, ali neke stvari su se tako posložile, kaže Dalić.
