Ivan Rakitić pojavio se pred novinarima u petak, dva dana pred finalnu utakicu između Hrvatske i Francuske:
- Trenutno nema ljepšeg osjećaja nego biti Hrvat. Kada sam odlučivao hoću li igrati za Hrvatsku, sanjao sam o svemu, ali doći do finala je iznad najljepših snova. To je poseban osjećaj koji imamo prema našoj državi. Ne znači da želimo pobijeđivati više od Francuske ili Rusije, ali jednostavno kada odjenemo sveti dres, to je nešto posebno. Samo pogledajte snimke iz Hrvatske i vidjet ćete koliko to znači, sav taj ponos i sreću u narodu. Zato ponavljam, nismo mi samo 23 igrača i stručni stožer, nego 4,5 milijuna ljudi koji će igrati finale, objasnio je Rakitić tajnu hrvatskog uspjeha.
Ovu sezonu Rakitić je odigrao čak 70 utakmica prije finala u nedjelju:
- Stvarno nevjerojatna brojka, nisam niti znao da sam toliko odigrao... Ma snage će biti viška u finalu! Ovo je ostvarenje sna, a na travnjaku nas neće biti 11, nego 4,5 milijuna! Dat ćemo sve od sebe, bit će to najveća utakmica za sve nas, naglašava Rakitić.
Francuski novinar podsjetio je na polufinale 1998. godine:
- Ne znam ima li i na jednoj strani igrač koji je igrao 1998. Razumijemo da je to nešto posebno, ali to je iza nas. Mi smo godinama sanjali golove Thurama, tada ste nas pobijedili i još jednom vam čestitamo. Ali, u nedjelju mi želimo učiniti isto. Naravno da smo počeli gledati njihove utakmice i proučavati ih. Zaslužili su biti u finalu, imaju fantastične igrače - kako u napadu, tako i u obrani. Mi naravno moramo razmišljati i o sebi. Oni će biti spremni kao i mi. Njihova želja će biti ogromna kao i naša. Nadam se da i oni razmišljaju o nama kao i mi o njima i da zbog toga neće moći spavati. Želim im puno sreće, ali naravno, nama želim više, rekao je Rakitić.
Finale sudi Argentinac Nestor Pitana, koji je sudio u osmini finala protiv Danske:
- Bio sam sretan kada sam vidio tko nam sudi finale, jer smo već imali mogli osjetiti kako je igrati kad on sudi. Protiv Danske nam je donio sreću, tada je imao fantastičan odnos s nama na terenu, kao i njegovi pomoćnici. On je jako bitan za nas i nadamo se da si poslije utakmice možemo pružiti ruku i da će mi čestitati na naslovu prvaka, najavljuje Rakitić.
Novinare je zanimao Rakitićev odnos s srpskim sportašima Novakom Đokovićem i prisnim prijateljem Mladenom Krstajićem, izbornikom srpske reprezentacije:
- Noletu kapa do boda. U Wimbledonu navijam za njega, da oboje imamo velik dan u nedjelju. Ono što je bilo, moramo zaboraviti i ostaviti iza sebe. Susreli smo se u Miamiju, on je fantastična osoba, slavit ćemo s njime. Čuo sam se i s izbornikom Srbije Mladenom Krstajićem, bili smo u stalno kontaktu tijekom cijelog SP-a jer smo jako bliski, ni mi je skoro kao stariji brat. Zaželio nam je da ostvarimo snove i osvojimo naslov, a ja njemu da mu ovo bude prvi korak prema uspjehu, govori Rakitić.
O Daliću je rekao sljedeće:
- Ja sam izbornika upoznao prije nekih devet godina, u mladim selekcijama. Mislim da svi možemo reći da je na svoj način jedinstven trener. Ima svoj način da bude blizak igračima, ali da bude profesionalac. Ima tu volju da ne spava danima, ali i da pripremi svoju momčad na pravi način. Također moram pohvaliti i naš stožer, bez njih ne bi to sve bilo moguće, govori Rakitić.
Novinare je zanimalo sjeća li itko Nikole Kalinića:
- Nemamo što pričati previše o tome. Razumijem i vas da nešto morate pisati, ali nije se dogodilo nešto o čemu bismo trebali loše misliti. I cijela situacija s Vidom je, nadam se, zaboravljena. Mi smo tu da napravimo veliki uspjeh, uživamo u svakom trenutku, rekao je Rakitić.
