Igor Štimac gostovao je u televizijskoj emisiji Istinom do gola poznatog splitskog novinara Zdravka Reića. Štimac se prvi put pojavio u medijima od kada je smijenjen s mjesta izbornika
- Ja sam svoje napravio u hrvatskom nogometu. Od prvog povratka u Hajduk, preko trenerskog rada, raznih funkcija... Dao sam svoj obol. Počet ću misliti na sebe, gledati raditi negdje vani. Derby je stalna priča. Oni su lani došli po mene, ponudili su mi mjesto menadžera, više ne trebam tajiti. Vidjet ćemo. Angažirali su Stevea McClarena. Meni se nude neke druge opcije. Želja je Engleska, vidjet ćemo. Neću ostati besposlen, rekao je Štimac o svojim planovima.
- Doveden sam da budem prvi ili drugi u skupini. Ja sam taj cilj ispunio. Sa saznanjem da smo imali najtežu skupinu. Zna se što znači igrati sa Srbijom. A vidjeli ste kakva je Belgija, mlada, poletna... Ključna je točka bila Škotska u Zagrebu (0:1) u kojoj smo bili bez Modrića i Ćorluke, koji su dva od četiri stožerna igrača uz Srnu i Mandžukića. Izgubili smo, a igrači su nakon tog poraza duboko u sebi odustali od prvog mjesta. I čekali dodatne kvalifikacije, dočekali ih i odradili odlično. Ne bih se povukao da nisam izgubio od škotske u zadnjoj utakmici. Bilo je upitno i ovako. Ali osjećao sam duboko u sebi da je potrebno za Hrvatsku da se maknem. Omogućiti momčadi i HNS-u da zajedno punim plućima krenu dalje. Nikad tu sebe nisam štedio, mnogi bi se otimali da ostanu u fotelji, ali meni je Hrvatska ispred svih. Nije odlazak bio plod pritiska nego zrelog razmišljanja, objasnio je Štimac smjenu.
- Bio sam idealan za utakmice protiv Srbije. U slučaju neuspjeha u skupini sa Srbijom ja bi bio krivac za sve. U slučaju uspjeha, svima dobro. Nakon one sramotne Skupštine HNS-a nakon koje sam suspendiran dvije godine, bio sam nogometni mrtvac. Nitko nije pitao za mene i stoga sam želio sebi utrti trenerski put. To je ono što sam uvijek želio. Činjenica da kao izbornik nisam imao nikakvu podršku. No, i nas je protiv Škotske u Zagrebu gledalo 25.000 ljudi, ali nismo odgovorili dobro na terenu i krenulo je loše. I počeli su se stvarati upitnici i nad 16 od mogućih 18 ranije osvojenih bodova, kaže Štimac o svom mandatu.
- U razgovorima s igračima nakon Islanda osjetio sam da su sretni jer su konačno imali 12. igrača. I to zamjeram Savezu jer nisu imali sluha, da smo sa Škotskom igrali u Osijeku i Belgijom u Splitu bili bismo prvi u skupini. Mi možemo predlagati, a IO odlučuje, ali nema sluha. Kao ni ljudi u Splitu koji nemaju sluha napraviti te brojače da steknu sve potrebne uvjete, govori Štimac o atmosferi oko reprezentacije.
- Izvršni odbor i Šuker su uspjeli, Šuker i ja smo čestitali jedan drugome, na njemu je da donosi odluke. Donio je i ispalo je dobro. Niko Kovač je odličan. Kao dva izbornika, on u U-21, ja u A vrsti, imali smo izvanrednu suradnju. Uz sve poteškoće želio sam da Niko napravi rezultat s U-21, puštao sam igrače koji bi mogli i nama trebati da igraju za njega, pojašnjava Štimac odnose unutar HNS-a.
- Ljudi imaju krivu percepciju o Zdravku za što je dobrim dijelom sam kriv. Ali ne može nitko pobjeći od toga da je on dobroćudna duša koja u životu nije mrava zgazila. Puno viče i galami, ali je napravio velike stvari za svoj klub. A na reprezentaciju, na izbor igrača, on nema apsolutno nikakav utjecaj, rekao je Štimac o Zdravku Mamiću.
