Aktualni hrvatski prvak priprema se za 2. pretkolo Lige prvaka.
Prva utakmica igra se u utorak, 22. srpnja 2025. godine, od 20.45 sati na Rujevici, termin druge utakmice ovisi od protivnika.
Ako se Ludogorets plasira u 2. pretkolo, uzvratna utakmica igra se u srijedu, 30. srpnja, od 20.30 sati po lokalnom vremenu (19.30 sati po srednjoeuropskom vremenu) u Razgradu.
Ako se Dinamo Minsk plasira u 2. prtkolo, uzvratna utakmica igra se u utorak, 29. srpnja, od 20.45 sati na stadionu Mezőkövesd Városi u Mađarskoj.
Prometno je na Rujevici na početku priprema, stiglo je dosta novih igrača (Iankov, Husić, Ndockyt, Lasickas, Sijarić, Jurić) u skladu sa sportskom politikom što znači da su redom stigla potencijalna pojačanja, malo je Rijeka u bližoj povijesti dovela igrača (Drmić, Pjaca...) koji su odmah pokazali razliku u klasi.
Nitko ne može znati kako će se pretežito strani igrači snaći u okruženju hrvatskoga prvaka, jedino što se zna da klupski skauting ovog ljeta odrađuje prijelazni rok prema visokim standardima koje je nametnuo Sergej Jakirović.
Koliko je Jakirović bio uspješan kao trener Rijeke pokazuju rezultati, koliko je Jakirović bio uspješan kao skaut pokazuju rezultati drugih trenera Rijeke.
Jakirović je tako brzo otišao s Rujevice da nije stigao ni naslutiti kakve bi rezultate kao trener ostvario s momčadi koju je selekcionirao, jedino je poznato da je iza sebe ostavio momčad koja je pod vodstvom dvojice trenera (Đalović, Sopić) dvije utakmice protiv Lillea odigrala na iznimno visokoj europskoj razini.
Nakon utakmica protiv momčadi francuskog kluba, koji je na kraju iste sezone ostvario plasman u Ligu prvaka u Ligue 1, bilo je jasno da je Jakirović složio momčad koja će se ravnopravno boriti za naslov prvaka HNL-a.
Prije nego što je postao trener Rijeke nakon traumatičnog jesenskog dijela sezone, Jakiroviću je bilo jasno da će u riječkom uredu zateći bliske suradnike bivšega sportskog direktora Roberta Palikuće, koji je postao najveći kadrovski promašaj Damira Miškovića.
Jakirović je uvjetovao da kao trener bira igrače, ostalo je povijest riječkog nogometa!
Nitko u povijesti Rijeke otkada je HNL-a nije tako uspješno odradio dva uzastopna prijelazna roka kao Jakirović, u samo šest mjeseci Rijeka je od kluba koji se borio za ostanak, postala klub koji se bori za prvaka.
Ovdje treba naglasiti da Damir Mišković nakon stresne polusezone nije štedio dok je Jakirović slagao novu momčad, Mišković je u sezoni 2023/24 (48,9 mil. eura) imao najvredniju momčad otkada vodi Rijeku
Dvojica trenera (Sopić, Đalović) u dvjema sezonama borili su se za prvaka s okosnicom momčadi koju je složio Jakirović, Radomir Đalović postao je prvak s momčadi koja je bila 15-tak mil. eura jeftinija od momčadi Željka Sopića budući da je Mišković počeo prodavati najbolje igrače da bi klub ostao solventan.
Barem do utakmica 2. pretkola Lige prvaka Mišković će vjerojatno zadržati sve stožerne igrače, Rijeka ima jedinstvenu priliku u najgorem slučaju igrati Konferencijsku ligu ako se plasira u 3. pretkolo Lige prvaka.
Do kraja prijelaznog roka Mišković će izvjesno potrošiti kompletnu igračku supstancu iz Jakirovićeva mandata, kada proda trojicu trenutačno (po)najboljih igrača (Fruk, Janković, Radeljić) potpuno će zamesti Jakirovićeve tragove u svlačionici.
Nakon toga u svlačionici ostaju igrači koje su doveli sportski direktor Darko Raić Sudar i trener Radomir Đalović zajedno sa suradnicima.