Prva HNL - 29. kolo
RIJEKA - VARAŽDIN 1:0
Stadion HNK Rijeka. Gledatelja: 5277
Sudac: Mteo Erceg (Pristeg)
VAR sudac: Fran Jović (Zagreb)
Strijelac: 1:0 Menalo (90+2)
Žuti kartoni: Manev, Radeljić (Rijeka), Sierra, Dabro, Ba (Varaždin)
Crveni karton: Radeljić (55, drugi žuti karton)
RIJEKA: Zlomislić, Oreč (Bogojević), Radeljić, Majstorović, Devetak, Selahi, Petrovič, Fruk, Janković, Djouahra (77 Manev), Čop (59 Menalo)
VARAŽDIN: Zelenika, Maglica, Mladenovski, Ba (46 Škaričić), Boršić, Marina (72 Sierra), Duvnjak (84 Poldrugač), Mamić, Mitrovski, Vuk (60 Antunović), Dabro (46 Čuić)
Pogotkom Luke Menala u 92. minuti Rijeka je s igračem manje pobijedila Varaždin na Rujevici i preuzela vodstvo na ljestvici.
U 92. minuti Menalo se u primanju oslobodio Maglice na polovici igrališta, krenuo je lijevom stranom prema kaznenom prostoru, izmijenio loptu s Frukom u situaciji 2 prema 4 za Varaždince, ušao je Menalo lijevom stranom u kazneni prostor, obišao lakoćom Mladenovskog i onda elegantno u zatvorenoj poziciji prebacio zaleglog Zeleniku - 1:0.
Trenutak Menalova nadahnuća izazvao je eksploziju radosti na tribinama i klupi (pogledajte OVDJE i OVDJE), Rijeka je ostvarila pobjedu u završnici tijekom koje je čuvala mrežu pod varaždinskim pritiskom.
U 3. minuti Boršić je idealno asistirao Djouahri, netočni pokušaj odigravanja Marini u kaznenom prostoru završio je najboljom riječkom prilikom, Djouahra je osvanuo ispred Zelenike i s 15 metara promašio vrata, tako izglednu priliku Rijeka više nije imala tijekom utakmice.
U prvom dijelu Rijeka je agresivno stvarala pritisak na momčad Varaždina, koja se do odmora praktično nije približila Zlomisliću, gosti u prvom poluvremenu ni jednom loptu nisu poslali u okvir vratiju.
Zbog čega je ove sezone jedino Rijeka primila manje pogodaka od Varaždina pokazala je gostujuća momčad nakon neforsirane Boršićeve pogreške u 3. minuti, ni Rijeka u prvom dijelu nije uputila udarac u okvir vratiju iako je djelovala poduzetno.
Oreč (6) je zamalo promašio Čopa u izglednoj poziciji, Janković (14) nije dobro zahvatio loptu u otvorenoj poziciji za udarac s ruba kaznenog prostora, Oreč (43) je udarcem izvana loptu poslao uz desnu vratnicu vratara Varaždina.
Daleko su opisane situacije bile od izglednih prilika.
U prvom dijelu treba izdvojiti jednu (ne)spornu sudačku odluku!
U 13. minuti Selahi je očigledno nagazio Mamića po kopački u situaciji, kada je napadač Varaždina imao otvoreni put prema Zlomisliću.
Nakon intervencije iz VAR-sobe, glavni sudac pogledao je snimak i odlučio je da Selahi nije skrivio prekršaj za koji bi dobio crveni karton.
Rijeka je drugi dio počela naglašeno agresivno, desetak minuta jakoga pritiska momčad Varaždina dobro je podnijela, u 51. minuti Majstorović je nakon ubačaja iz kuta glavom u ravni druge vratnice poslao prema Malenici, bio je to prvi udarac Rijeke u okvir vrata.
U 55. minuti Radeljić je neoprezno uklizao pod Duvnjakove noge, stoper Rijeke morao je u svlačionicu zbog drugoga žutog kartona.
Petrovič je počeo igrati stopera u paru s Majstrovićem, nekoliko minuta kasnije ušao je Menalo umjesto Čopa, Fruk je počeo igrati klasičnog napadača.
Neposredno prije toga, u 57. minuti prvi put na utakmici pojavio se Fruk, udarac s 20 metara bio je obećavajući kao svaki Frukov ove sezone.
Zelenika se pripremio za Frukove pokušaje izvana, pravodobno je skratio kut i skrenuo loptu u padu.
U 63. minuti dogodila se druga prisilna zamjena, Bogojević je ušao umjesto ozlijeđenog Oreča.
Jasno da Rijeka s igračem manje više nije mogla fizički dominirati, prepustila je riječka momčad posjed lopte gostima i desetak minuta napadala okomitim izlascima iz bloka.
Zadnjih petnaestak minuta momčad Varaždina stekla je takvu kontrolu u posjedu lopte da riječka momčad do kraja utakmice više nije izlazila iz niskoga bloka, malo je toga konkretnog s igračem više uspio napraviti najslabiji napad lige protiv najbolje obrane lige.
U 76. minuti Zlomislić je prvi put morao intervenirati, kada je Mitrovski udario po lopti s 19 metara.
U 80. minuti Boršić je ubacio slijeva, Mamić je između dvojice igrača Rijeka na 7 metara dočekao na glavu loptu koja je let završila na gredi.
Bila je to jedina izgledna varaždinska prilika na utakmici.