Prva HNL - 28. kolo
VARAŽDIN - RIJEKA 0:0
Stadion Vateks. Bez gledatelja.
Sudac: Tihomir Pejin (Donji Miholjac) 7
VAR sudac: Ivan Vučković (Zagreb)
Žuti kartoni: Lepinjica (11), Tkalčić (16), Glavina (72), Obregon (75), Glavica (90+3)
VARAŽDIN: Nevistić 7, Tkalčić 5,5 (56 Špičić ), Novoselac 5,5, Rodin 5, Mamić 5,5, Senić 5,5, Đurasek 5,5, Teklić 5,5 (68 Glavina -), Mehdikhani 5 (68 Petković -), Posavec 5,5 (81 Glavica -), Obregon 6 (81 Benko -)
RIJEKA: Pandur 6, Velkovski 5, Escoval 5, Smolčić 5, Tomečak 5 (46 Andrijašević 5), Lepinjica 5,5 (71 Pires -), Pavičić 5 (46 Capan 5,5), Gorgon 5, Štefulj - (19 Lončar 5,5), Yateke 5 (46 Čolak 5), Murić 5
Varaždin i Rijeka odigrali su bez golova utakmicu koju je trener Simon Rožman počeo igrati s potpuno novom momčadi u starom rasporedu (3-5-2), vjerojatno je kalkulirao zbog utakmice protiv Lokomotive u utorak.
Na kraju je utakmica pokazala zašto treneri najboljih momčadi na svijetu ne rade takav cirkus ni kada svaka tri dana u završnici sezone igraju za trofeje.
Nikada prije zajedno nisu igrali Lepinjica, Gorgon i Pavičić u središnjem trokutu, ispred njih Yateke i Murić izmjenjivali su mjesta u vrhu napada i veznom redu.
Na klupi su sjedili inače standardni (Čolak, Andrijašević, Halilović), nešto manje standardni (Capan, Lončar, Galović) i igrači koji rijetko igraju (Braut, Pires, Galešić).
Dvojica vratara (Prskalo, Nwolokor) postali su standardni na klupi.
U 19. minuti umjesto ozlijeđenog Štefulja ušao je Lončar.
Igrao je reprezentativac BiH često na mjestu bočnog napadača još u Širokom Brijegu, za Rijeku na poziciji lijevog bočnog igrača u sustavu 3-5-2 nikada nije igrao.
Budući da je Rijeka u nastavku sezone imala problema s protokom lopte kada je igrala u najboljem sastavu, ni Rožman prije utakmice u Varaždinu nije mogao znati kako će igrati momčad koja prvi put igra zajedno.
Sada zna da Rijeka može igrati još slabije!
U 32. minuti Gorgon je prošao lijevom stranom, ubacio u sredinu, Yateke je nekontrolirano udario po lopti iskosa na 8 metara od Nevistića.
I da je Yateke kojim slučajem pogodio mrežu iz jedine riječke (polu)prilike, netko neupućen u HNL ni po čemu ne bi mogao niti naslutiti da na varaždinskom travnjaku igra jedna momčad koja se bori za plasman u Ligu prvaka.
Prema ritmu i sadržaju do odmora kao da se igrala utakmica dviju momčadi koje se bore za ostanak!
S obzirom kako je momčad Rijeke slabo igrala, teško je bilo odrediti koje igrače trener treba zamijeniti na poluvremenu.
Dojam je da je Rožman nasumice odabrao trojicu igrača isto kao što je nasumice odabrao momčad koja je počela utakmicu.
U drugom poluvremenu Rožman je promijenio i način igre.
Rijeka je počela igrati s četiri igrača u zadnjoj liniji (Capan, Velkovski, Escoval i Smolčić), Gorgon i Lončar bili su na bokovima, Lepinjica, Murić i Andrijašević u sredini, Čolak u vrhu napada.
Bolje je izgledala riječka momčad u drugom dijelu, ali ne toliko bolje da se Rožman ne bi trebao dobro zamisliti nakon utakmice.
U zadnjih dvadestak minuta Nevistić je iskazao neprijepornu kvalitetu
U 72. minuti Pires je ušao slijeva, Nevistić je zatvorio prvi kut, u 73. minuti Gorgon je snažno udario po lopti s 28 metara, Nevistić je rutinski obranio.
U 80. minuti Rijeka je kroz pritisak stvorila najbolju priliku, nakon što su Lončar i Murić pokušali pronaći put do mreže, Nevistić je pravodobno ušao u Čolakov udarac iz blizine.
U 85. minuti Lončar je podvalio loptu na peterac, utrčao je Andrijašević, Nevistić je opet pravodobno ušao u udarac.
Otvorila se utakmica u završnici, osjetili su Varaždinci da bi mogli pobijediti Rijeku.
Umalo su uspjeli u 87. minuti: Glavina je uputio loptu s 18 metara, lopta se odbila od Escovala i okrznula desnu Pandurovu vratnicu.
U sudačkoj nadoknadi Rijeka je imala priliku kazniti rizičnu igru domaćina.
Čolak je u kontri prošao Rodina, ušao u kazneni prostor, snažno raspalio po lopti, Nevistić je opet sjajno reagirao.
Nije Čolakova reakcija bila dovoljno staložena, tako obično reagiraju igrači kada treneri poremete balans ionako labilne momčadi.
Vratar Rijeke na posudbi u Varaždinu na kraju utakmice postao je najbolji igrač domaće momčadi, Pandur je takvu privilegiju u momčadi gostiju stekao u 61. minuti.
Zašto stoperi Velkovski i Escoval ne mogu igrati u liniji pokazao je Obregon, koji nije iskoristio najbolju priliku na utakmici.
Pobjegao je napadač Varaždina od središta igrališta Velkovskom, dotrčao do Pandura, koji je refleksno odbio loptu i sačuvao svoju momčad od izvjesnog poraza.