Rijeka je u Osijeku doživjela četvrti uzastopni poraz u HNL-u, petu utakmicu zaredom nije pobijedila!
Ozračje među igračima uoči uzvratne utakmice finala Kupa protiv Dinama ne može biti dobro što god Željko Sopić govorio, frustracije jedino potiskuje šansa da sezona postane trofejna.
Ako Rijeka osvoji kup, lakše će se zaboraviti da ovakav niz poraza u HNL-u nije zabilježen čak ni u najslabijoj polusezoni otkada se igra Liga 10!
Na kraju prvoga dijela sezone 2023/24, Rijeka je nakon 17 kola završila na 8. mjestu s 10 poraza, ali četiri poraza uzastopno ni tada nije doživjela!
Sopić retorikom pred kraj sezone sve više podsjeća na Sersija Cosmija, talijanski stručnjak obmanjivao je javnost tezama o slabostima igrača do 17. kola, kada je Rijeka na Rujevici doživjela najteži poraz (2:7) od Dinama u povijesti.
Onda je došao Sergej Jakirović i isti igrači odjednom su postali dovoljno kvalitetni da se u preostalih 19 kola bore za vrh ljestvice!
Za razliku od Cosmija, Sopić je do 33. kola vodio ponajbolju momčad HNL-a, koja je slovila najvećim kandidatom za prvaka.
Od 33. kola Sopić isto kao Cosmi alibije za poraze traži u tezama o individualnim pogreškama koje su se odjednom slučajno počele događati.
Naravno da se nisu događale slučajno u četirima utakmicama uzastopno što je tema za nekoga u klubu koji procijenuje trenera.
Teza da su nakon 33. kola igrači postali dezorijentirani u HNL-u zbog finala kupa zaživjet će u srijedu, kada se na Rujevici igra uzvratna utakmica kupa.
Nakon što je olako propustio povijesnu priliku postati prvak u ključnoj utakmici protiv jedne od najslabijih momčadi Dinama otkada je Lige 10, Sopić ima veliku priliku na kraju sezone postati trofejni trener Rijeke.
Ako osvoji kup, sve ostalo brzo će se zaboraviti, barem u javnosti!
Treba još jednom podsjetiti da je samo Matjaž Kek u povijesti HNL-a imao privilegiju voditi momčadi Rijeke (2013/14 - kup, 2016/17 - dvostruka kuna), koje su se u utakmicama za trofeje mogle nadigravati s momčadi Dinama.
Dvojica trofejnih trenera (Scoria, Škočić) nisu igrali protiv Dinama, dvojica trenera (Bišćan/finale kupa, Rožman/četvrtfinale kupa) protiv objektivno boljega Dinama nisu igrali za dojam kao Sopić nego za trofeje.