Rijeka u današnjoj utakmici 12. kola (17.15) u Velikoj Gorici igra derbi začelja, međusobno igraju dvije momčad koje s istim brojem bodova tavore na dnu ljestvice.
Nezamisliva situacija prije početka sezona postala je riječka stvarnost, u preostalih šest kola do kraja prvoga dijela sezone Rijeka igra pet utakmica protiv izravnih konkurenata u borbi za ostanak:
12. kolo: Gorica - Rijeka
13. kolo: Rijeka - Lokomotiva
14. kolo: Slaven Belupo - Rijeka
15. kolo: Rijeka - Istra 1961
16. kolo: Varaždin - Rijeka
17. kolo: Rijeka - Dinamo
Serse Cosmi u četiri utakmice na klupi Rijeke osvojio je jedan bod (Šibenik 0:0), Rijeka nije postignula ni jedan pogodak pod vodstvom talijanskog stručnjaka koji je svojedobno Udinese vodio u skupini Lige prvaka.
Dok vlasnik Damir Mišković priželjkuje borbu za europski plasman, Cosmi u četirima utakmicama još uvijek nije formirao okosnicu momčadi prilagođenu borbi za ostanak.
U ovako kriznim razdobljima prednost u pravilu uvijek dobivaju mentalno čvrsti igrači koji se ne igraju sa sudbinom kluba, sadržaj igre do kraja prvoga dijela sezone trebao bi biti ultimativno podređen rezultatima.
Čudno je u tom kontekstu odjeknula Cosmijeva ushićena odluka da u roster uoči utakmice protiv Gorice vrati fizički nespremnoga Alena Halilovića, koji u naponu snage loptu u duelu može osvojiti samo ako mu zapne za nogu.
Očito da Cosmi u Haliloviću vidi nešto drugo od onoga što je inače lucidni igrač pokazao do sada u dresu Rijeke.
Cosmi danas neće moći računati na požutjele Krešića i Vrančića, na raspolaganju su opet Vučkić, Selahi, Vukčević, M. Pavlović i Jurišić.
Počevši od današnje utakmice Cosmi više nema alibija za eventualni neuspjeh.
Cosmijeve priče o tome što je zatekao u svlačionici i što se u istoj treba promijeniti tijekom zimske stanke dobro su poznate svakome tko se malo bolje razumije u nogomet.
Posao trenera Rijeke je da danas u Velikoj Gorici ostvari pobjedu protiv izravnog konkurenta čime bi se polako počeo mijenjati mentalitet momčadi uoči završnice prvoga dijela sezone.
U slučaju da Cosmi danas ne pobjedi, Rijeka ostaje zadnja na ljestvici čime se agonija nastavlja.
Ako Cosmi danas doživi četvrti poraz, talijanski trener Rijeku bi vratio korak nazad u odnosu na ozračje u kojemu je preuzeo momčad od Fausta Budicina.