Samo Rijeka u nedjelju (15) na Rujevici utakmicu 21. kola igra protiv Slavena Belupa pod dojmom značajne pobjede (1:0) protiv Dinama u četvrtfinalu Kupa.
- Čeka nas teška utakmca protiv ozbiljne momčadi koja se želi nadigravati kroz posjed lopte, imaju Krstanovića i još nekoliko dobrih napadača, imaju puno elemenata zbog kojih smatram da su dobra momčad. Pokazali su u utakmici protiv Dinama da imaju kvalitetu i tako se trebamo pripremiti. S druge strane, želio bih da zadržimo energiju i borbenost iz utakmice protiv Dinama, imamo mladu momčad koja bi to morala imati, kaže trener Simon Rožman.
Pobjeda protiv Dinama podignula je poljuljano samopouzdanje nakon utakmice protiv Lokomotive:
- Svaka pobjeda donosi pozitivu, nisam samo ja bio razočaran nakon utakmice protiv Lokomotive, nego i svi igrači. Dobro su radili zadnjih mjesec dana, imali smo dobru atmosferu i onda se u utakmici protiv Lokomotive dogodi nešto što nitko nije očekivao, ne govorim o porazu. Znate povijest utakmica protiv Lokomotive, sve sam ih pogledao. Sigurno da nas je svih pogodila onakva utakmica protiv Lokomotive, utakmica protiv Dinama dala nam je dodatnu energiju koja se od nas očekuje. Igrali smo protiv kvalitetne momčadi, nagradila nas je energija i borbenost, to bismo željeli zadržati u idućim utakmicama, govori Rožman,
Utakmica protiv Dinama po mnogo čemu je bila atipična u Rožmanu mandatu, počevši od sastava do načina igre.
Između ostalog, Smolčić je prvi put bio jedan od trojice stopera, Štefulj je prvi put igrao na lijevom boku:
- Puno se o Smolčiću govorilo zadnje vrijeme, o tome što može i što ne može. Svi u klubu vjerujemo u naše mlade igrače, ali rekao sam već da mladi igrači neće dobivati šanse zato što su mladi i naši nego se za priliku moraju izboriti na terenu. Tko se izbori za šansu, taj će igrati. Štefulj je dobar primjer igrača koji nije odmah dobio šansu, ali ni u jednom trenutku nije zbog toga postao malodušan. Na igračima je da rade svoj posao, na meni i mojim suradnicima je da odaberemo najbolje. Naravno da sam sretan da nam se otvaraju nove mogućnosti. Svaki igrač ima mane. Kada bude u najboljoj formi, onda ćemo ga prodati. U tom smjeru ide razvoj igrača i momčadi, tu smo da igračima pomažemo u svakom segmentu igre. Neću govoriti o manama, jer ćete reći da ne vjerujem igračima. Svatko ima mane, mi naglašavamo samo vrline, samo nam to daje kvalitetu, rekao je Rožman.
Od onako zatvorene igra najviše su pofitirali stoperi Velkovski i Escoval:
- Reći ću da mi je bitnija sljedeća utakmica, ne bih volio da bude oscilacija. Ako nemaš kvalitetu, ne možeš odigrati dobru utakmicu! Ako imaš kvalitetu, pa te nešto poremeti, onda moraš ispravljati što te smeta. Nije dobro kada jednom igra vrhunski, a drugi put slabo, težimo kontinuitetu dobrih igara. O tome puno pričamo s igračima, radimo na tome. Nakon utakmice protiv Lokomotive, Escoval i Velkovski odgovorili su nam na pravi način u utakmici protiv Dinama. Svi igrači na treninzima daju maksimum, ponekad se dogodi lošija utakmica, mi samo žeimo pomoći da igrači isprave stvari koje ne valjaju. Ali energija mora biti prisutna, želimo fajt i igru jedna za drugoga. Samo tako možemo ostvariti ciljeve, smatra Rožman.
Postavlje se pitanje treba li nešto bitno mijenjati u igri protiv Slavena Belupa budući da način igre protiv Dinama očito više odgovara karakteristikama braniča:
- Neću govoriti o načinu igre nego o strategiji, svi znate kako se danas igra u Europi. Igra se na prostoru 20 x 25 metara, tome svi teže. Međutim, puno toga ovisi o suparniku. Možete pitati igrače u kojem smjeru razmišljamo, idemo prema europskim trendovima. Bitna je naša strategija o tome kako želimo izgledati na terenu, igrači svaki dan dobivaju informacije o tome. U određenoj mjeri sam suglasna da Velkovskom više odgovara ovakva igra, ali mora izaći van kada napadamo. Nema više u nogometu libera koji je stajao dvadeset metara iza svih, igrači moraju biti u trendu ako žele igrati na najvišoj razini. Suglasan sam da neki igrači bolje funkcioniraju u određenim sustavima igre. Ako pripremamo momčad za europsko tržište, igrači ne mogu stajati samo o šesnaestercu. Način igre ovosi o suparniku, moramo biti spremni na sve. Ponavljam, strategiju imamo, a prilagođavat ćemo se protivnicima u pojedinim utakmicama, zaključuje Rožman.
Trener Rijeke ne može računati na ozljeđene Capana, Galovića, Pavičića, Prskala, vraćaju se Gorgon i Acosty.