Nogometaši Rijeke u četvrtak (20.15) na Rujevici igraju uzvratnu utakmicu 3. pretkola protiv Istanbul Basaksehira, koji je prema težinskom koeficijentu jedan od najtežih protivnika u pretkolima u mandatu Matjaža Keka.
- Izuzetno izazovna utakmica je pred nama, što znamo još od ždrijeba. Sve je dobilo drugačiju dimenziju nakon prve utakmice u Istanbulu. Svjesni smo njihove kvalitete i moći, na nama je da napravimo sve što možemo s puno pameti i volje. I da nam Rujevica bude vjetar u leđa, a ne da nas sputava i čini nervoznima. Naš veliki motiv je prolazak, igramo veliku utakmicu i tako se moramo ponašati. Rezultat iz prve utakmice je aktivan za obje momčadi, ne mijenja puno u pristupu iz prve utakmice, očekujem sličnu utakmicu. Sve je manja razlika između utakmica koje igraš vani i doma, važnija je kvaliteta protivnika. Naravno da će nam dobro doći pomoć s tribina ako ne bude pritiska. Nema pritiska! Nogomet će se igrati i u petak! Rekao sam da smo svjesni njihove kvalitete, ali i mi igramo dobar nogomet, dobro smo ušli u sezonu. Prva je utakmcia samo potvrdila njihovu moć, kaže Matjaž Kek.
Kapetan Mate Maleš odbio je komentirati medijske spekulacije da odlazi u Bari:
- Iskreno, to me ne smeta. Ne bih to komentirao, ja sam igrač Rijeke i čeka nas teška utakmica. Znamo svi što nas čeka, znamo što nam nosi prolaz, napravit ćemo sve da razveselimo naše navijače. Oni će fizički sigurno biti u malo boljem stanju nego u prvoj utakmici, ali mi moramo gledati sebe. U boljoj smo poziciji nakon prve utakmice, jer smo pokazali da možemo igrati s njima, kaže Maleš.