Nakon ždrijeba Konferencijske lige bilo je jasno da Rijeka nikada neće biti veći favorit u jednom play-offu europskog natjecanja bez obzira tko bude pobjednik u paru Olimpija - Sheriff Tiraspol.
Ove sezone Rijeka treći put igra u play-offu Konferencijske lige, dvaput je igrala protiv objektivno boljih protivnika: PAOK (1:1, 0:2/2021/22) i posebice Lille (1:2, 1:1/2023/24) bogatiji su klubovi od Rijeke.
Rijeka je u play-offu Europske lige prvi put igrala u sezoni 2013/14, kada je ostvarila objektivno najveći europski uspjeh u kvalifikacijama, eliminiravši Stuttgart (2:1, 2:2).
U sezoni 2014/15 u play-offu igrala je protiv jedinog protivnika koji se prema kvaliteti može uspoređivati s Olimpijom, u play-offu lakoćom (1:0, 3:0) je eliminirala Sheriff Tiraspol koji je vodio Zoran Zekić.
Treba podsjetiti da je tada moldavski klub imao momčad sastavljenu od brazilskih igrača, ondašnja momčad djelovala je puno jače od momčadi Sheriffa koju je pod vodstvom Mislava Karoglana ove sezone Olimpija bez problema (1:0, 3:0) eliminirala u 3. pretkolu Konferencijske lige.
Rijeka je još dvaput igrala play-off Europske lige, ispala je od realno jačega Genta (1:2, 1:1/2019/20) i elimirala objektivno jači Kopenhagen (1:0, 2020/21) uz puno sportske sreće u jednoj utakmici usred korona-krize.
U play-offu Lige prvaka Rijeka je igrala jednom, Olympiacos je bio bolji (1:2, 0:1/2017/18).
Olimpija i/ili Sheriff Tiraspol ne mogu se prema kvaliteti upoređivati ni s jednim protivnikom Rijeke u play-offu, oba kluba prema svim pokazateljima imaju puno slabije momčadi od Rijeke.
Uz napomenu da prema transfermarktu Sheriff Tiraspol (10,38 mil. eura) ima nešto skuplju momčad od Olimpije (9,48 mil. eura), Rijeka u play-offu Konferencijske lige igra protiv protivnika otprilike iste kvalitete kao Istra 1961 (9,28 mil. eura).
Rijeka je u zadnjem kolu nesvakidašnjom lakoćom napunila mrežu (4:0) Istre 1961 momčad koje na travnjaku nije izgledala toliko podređeno koliko sugerira rezultat, posebice u prvom poluvremenu koje je završilo 3:0!
Naravno da Rijeku protiv Olimpije u četvrtak očekuje potpuno drugačija utakmica od utakmice protiv Istre 961, najveća je razlika u tome što na klupi Olimpije sjedi španjolski trener Victor Sánchez, koji ove sezone još nije doživio poraz.
Na klupi Istre 1961 sjedi Paolo Tramezzani, jedan od trojice talijanskih prodavača magle (Gattuso/Hajduk, Coppitelli/Osijek) u HNL-u od Dinama i Rijeke primio je samo 9 pogodaka s obzirom kako je Istra 1961 igrala u obrani.
