Rijeka je prvi dio sezone završila na prvom mjestu!
Usred zime osvojila je titulu jesenskog prvaka bez poraza čime je na tragu dviju najboljih sezona (2015/16, 2016/17) u klupskoj povijesti od kojih je jedna (2016/17) završila osvajanjem titule prvaka.
Okolnosti u kojima je Rijeka ove sezone postala jesenski prvak su jedinstvene, trener Radomir Đalović postavio je nove standarde riječkog kluba.
Kada je Đalović postao trener nakon što je Damir Mišković iznenada smijenio Željka Sopića, nitko nije mogao ni pretpostaviti što se može očekivati od crnogorskog trenera koji u životu ozbiljno nije radio ni s morčićima, a kamo li da je vodio momčad koja se bori za prvaka.
Nekoliko mjeseci kasnije Đalović je postao jesenski prvak na kraju polusezone tijekom koje je vješto sakrio slabosti momčadi i sportske politike.
Dovoljno je podsjetiti da je Rijeka zadnju utakmicu nadahnuto pobijedila bez provjerenog vratara i gol-igrača uz dužno poštovanje mladim vratarima (Marić, Vučetić) i lucidnom veznjaku (Fruk) na poziciji napadača, koji se očigledno ne (s)nalazi u prilikama od kojih žive klasični gol-igrači.
Đalović je postao jesenski prvak na kraju najslabije odrađenog ljetnog prijelaznog roka zadnjih desetak sezona, Rijeka ovog ljeta nije dovela ni jedno kapitalno pojačanje nakon što je ostala bez nekoliko važnih igrača (Pjaca, Ivanković, Hodža...) tzv. prevage.
Dvojica iskusnih gol-igrača (Andrić, Perica) potpuno su razočarali iako su iskustva stjecali u ligama petice, klupski skauting ove kalendarske godine triput zaredom pogrešno je procijenio sposobnost revitalizacije trojice klasičnih napadača (Marić, Perica, Andrić), koji su se vratili u HNL.
Titulu jesenskog prvaka ove sezone osvojila je okosnica momčadi koju je prije dvije sezone složio Sergej Jakirović!
Od igrača koji su došli ljetos samo su se braniči Ante Majstorović i Mladen Devetak prometnuli u standardne igrače, značajan obol dali su Gabrijel Rukavina i Amer Gojak, ugodno iznenađenje postao je povratnik Nais Djouahra kojega je Jakirović otpisao zbog Marka Pjace.
Jedina je Đalovićeva prednost ove sezone bila što su se stožerni igrači Rijeke prošle sezone borili za prvaka do 33. kola, ove sezone još su lakše podnosili pritisak zahvaljujući drugačijem pristupu.
Đalović je neočekivano temeljito promijenio način igre u odnosu na Željka Sopića zbog čega Rijeka jedina nije doživjela poraz, debitant na klupi Rijeke nametnuo je momčadi stil igre koji krasi trofejne trenere.
Ako Rijeka u nastavku sezone održi ovakvu razinu igre, borba za titulu prvaka sigurno će biti neizvjesnija nego prošle sezone, posebice ako ove zime Rijeka dovede istinsko pojačanje u napadu.