Nogometaši Rijeke u četvrtak na Rujevici igraju uzvratnu utakmicu 3. pretkola protiv Hiberniana, rezultat (1:1) prve utakmice nije više prednost otkada je UEFA ukinula pravilo o pogotku u gostima.
Rijeka mora u četvrtak pobijediti ako želi igrati play-off u kojemu bi mogla igrati protiv PAOK-a, daleko moćnije momčadi od Hiberniana.
Utakmica na Easter Roadu bila je šesta u nizu na početku sezone u kojoj Rijeka nije osjetila gorčinu poraza, odavno jedna momčad Rijeke nije bolje ušla u sezonu prema rezultatima u HNL-u i Europi.
Pozitivni rezultati u kontinuitetu ne događaju se slučajno, što znači da odavno jedna momčad Rijeke prema sadržaju igre nije bolje ušla u jednu sezonu sve do utakmice na Easter Roadu.
Prvi put ove sezone momčad Rijeke u jednoj utakmici iskazala je slabosti, koje su podsjetile na probleme u zatvaranju (među)prostora tijekom prošle sezone
Stjecajem okolnosti Rijeka je na Easter Roadu primila pogodak nakon klasičnog fizičkog pritiska u prekidu slično kao protiv Dinama.
Slabosti u statičnoj duel-igri nisu sustavne pogreške kao tri reakcije riječke obrane (Nisbet 31, Stevenson 43, Mackay 93) na Easter Roadu, svi protivnici Rijeke u pet prvih utakmica stvorili su zajedno manje izglednih prilika od Hiberniana.
Preciznije, u pet utakmica po jednu izrađenu priliku na dobro postavljenu riječku obranu stvorili su Gorica i Dinamo!
Jednu (Babec 10) protivnici nisu iskoristili, jednu su (Majer 32) iskoristili zbog razlike u individualnoj kvaliteti između Gorice i Dinama!
Goran Tomić na početku ove sezone odredio je drugačije dimenzije igre u zatvaranju i otvaranju prostora, način na koji je ispred istih braniča odredio kretanja igrača u središnjem bloku dimenzija je više u odnosu na Simona Rožmana.
Naravno da se slabosti protiv Hiberniana djelomično mogu pripisati razdoblju profiliranja momčadi.
Tomić slaže novu momčad, igrači još uvijek dolaze, za razliku do prethodnika (Bišćan, Rožman) Tomiću treba barem desetak natjecateljskih utakmica da bi ustanovio prirodni poredak u novoj momčadi.
Budući da je Rijeka u pet utakmica izgledala vrlo kompaktno, pogreške na Easter Roadu bile su atipične za početak sezone, pa prevladava dojam da su slabosti u utakmici protiv Hiberniana više posljedica Tomićeva odabira igrača u središnjem bloku (Pavičić, Liber) nego što je problem bila uigranost.
Ni jedna momčad ne može dogurati daleko u bilo kojem natjecanju ako protivnici na zadnju liniju izlaze onakvom lakoćom kao što je izlazio Hibernian u prvoj utakmici 3. pretkola.
Hibernian tri izrađene prilike nije iskoristio zbog individualne kvalitete igrača, momčad Rijeke prvi put ove sezone nije kontrolirala tijek jedne utakmice.
Rijeka je iskoristila jedinu izrađenu priliku, zbog individualne kvalitete ostvarila je bolji rezultat nego što je momčad igrala!