Rijeka je pobjedom (2:0) protiv Slavena Belupa ostala u utrci za europski plasman.
Nakon što je Hajduk pobijedio (4:0) Goricu na Poljudu, riječke šanse za osvajanje treće mjesta rastu uspored s pozitivnim dojmovima nakon igre u Koprivnici.
U žiži riječkog zanimanja ipak je Gorica, koja dva kola prije kraja ima četiri boda prednosti pred Rijekom.
Poraz Gorice na Poljudu pokazao je da se momčad Siniše Oreščanina teško nosi s pritiskom rezultata, način na koji je Gorica primila četiri pogodaka protiv Hajduka na Poljudu sličan je načinu na koji je primila četiri pogodaka od Rijeke u Velikoj Gorici.
U Velikoj Gorici uspjela se momčad Gorice psihički dignuti i vratiti u utakmicu, postignula je tri pogotka, Rijeka je jedva sačuvala pobjedu.
U utakmici protiv Hajduka, momčad Gorice psihološki je potpuno potonula.
U idućem kolu Gorica igra kod kuće protiv Dinama, momčadi Siniše Oreščanina ni bod u utakmici protiv aktualnog prvaka više ne jamči plasman na treće mjesto.
Rijeka je u utakmici protiv Slavena Belupa nakon dužega razdoblje izgledala kompetitivno, što znači da je bila vrlo kompaktna.
Promijenio je Goran Tomić načine igre, vratio se igri s trojicom stopera kao u utakmici protiv Osijeka (0:0).
Nakon utakmice protiv Osijeka, neočekivano je promijenio način igre i primio osam pogodaka od Hajduka i Dinama.
Nije presudno igra li momčad s trojicom ili dvojicom stopera, koliko je bitno da u sustavu s trojicom stopera Tomić može bolje složiti središnji blok.
Ne podlegne li Tomić u utakmici protiv Varaždina klišeju da svaki trener Rijeke protiv slabijih momčadi mora igrati napadački, ovako posložena momčad Rijeke u Varaždinu pogodak može primiti samo slučajno.
To je u natjecateljskom nogometu najvažnije.
Rijeka u 35. kolu opet igra prije Gorice i Hajduka što olakšava psihološku pripremu utakmice protiv Varaždina.
Nema u igrača podsvjesnih kalkulacija na koje trener često ne može utjecati, Rijeka mora pobijediti da bi mirno čekala rezultate izravnih konkurenata.
Raspored Rijeke, Gorice i Hajduka,
35. kolo, nedjelja, 16. svibnja:
Varaždin - Rijeka (15)
Šibenik - Hajduk (17.05)
Gorica - Dinamo (19.10)
36. kolo, subota, 22. svibnja (18):
Rijeka - Gorica
Hajduk - Lokomotiva