U riječkoj regiji sve je spremno za proslavu prve titule prvaka u nogometu. Preostaje još samo da nogometaši Rijeke u nedjelju (19) pobijede Cibaliju i kolo prije kraja osiguraju prvi naslov prvaka u klupskoj povijesti.
U takvom ozračju igrači Rijeke pripremaju se za utakmicu protiv momčadi koja prema kvaliteti ne bi smjela pokvariti slavlje:
- Igramo utakmicu izuzetno značajnu za nas i naše goste, mi se borimo za vrh, oni za ostanak u ligi. Normalno da takva utakmica donosi uzbuđenje i neizvjesnost. Naše su želje jasne, dobrom igrom želimo osvojiti bodove. Normalno da nas veseli da je stadion rasprodan, jer to znači da će nam navijači opet dati pozitivnu energiju. Normalno da smo nakon relativno dobro odigrane utakmice u Koprivnici radili na regeneraciji, igrači su se fizički i emotivno potrošili. Vešović neće igrati zbog kartona, vidjet ćemo u kakvom su stanju ostali igrači. Svi znamo koliki je značaj ove utakmice. Neka vlada ludilo oko nas, ali nas to ne smije zavarati ni u jednom trenutku. Tko god što mislio, ovakve utakmice znaju biti emotivno izuzetno zahtjevne, a i igramo treću utakmicu u sedam dana, kaže trener Rijeke Matjaž Kek.
Prema najavam iz Vinkovaca, Cibalia dolazi bez nekoliko bitnih igrača:
- To može biti samo još teže, igrat će igrači koji će biti još motiviraniji, igrači koji znaju što im donosi pozitivan rezultat na Rujevici. To je za mene dodatna briga, jer prema najavama ispada da Cibalia ne treba ni doći na utakmicu. Znam dobro koliko takve utakmice mogu biti nezgodne i zato me veseli razboritost igrača, koji se moraju dokazati na terenu. Ostalo neću komentirati, a o protivniku sve govore rezultati u zadnjim utakmicama. Kada se momčad bori za prvaka ili za ostanak, uvijek daje nešto više. Igrali smo protiv trenera koji vodi Cibaliju, znale su naše utakmice biti vrlo nezgodne. Igramo utakmicu koja zahtjeva čiste glave, pamet i kontrolirane emocije, nema se tu što posebno izdvojiti. Sami smo sebe doveli do 85 bodova, svi koji nas pratite znate što to znači. Zato još jedan kompliment igračima, ali pamet u glavu! Samo neka na terenu pokažu što su sposobni napraviti, a sposobni su napraviti čudo, naglašava Kek.
Rijeka teoretski do kraja sezone može osvojiti 91 bod čime bi u Ligi 10 srušila Dinamov rekord od 88 osvojenih bodova:
- Cilj je pobijediti svaku utakmicu koju igramo, počev od prijateljskih. Ulog je velik, doveli smo se u situaciju da na kraju sezone igramo dvije finalne utakmice (finale Kupa, op. a.) i šansu moramo iskoristiti. Ali griješi svatko tko misli da se neće trebati potrošiti na terenu. Nema šanse! Nisu svi igrači bili u ovakvim situacijama i to moramo iskoristiti, govori Kek.
Dinamo u Osijeku u nedjelju igra prije Rijeke na Rujevici, moguće je da Rijeka postane prvak prije utakmicu protiv Cibalije:
- Baš smo pričali prije utakmice u Koprivnici o tome. Danas informacije lete u sekundi, nema se smisla time opterećivati. Moramo se fokusirati na pripremu za utakmicu protiv Cibalije, koja je ista kao i za sve utakmice do sada. Vidjeli ste kako izgleda kada izgubiš koncentraciju, rekao sam da smo u Puli igrali dvije utakmice! Važnost utakmice protiv Cibalije je tolika da ne smijemo gubiti koncentraciju na sporedne stvari, kazuje Kek.
Euforija među navijačima i pripreme za slavlje nakon utakmice u nedjelju itekako mogu opteretiti igrače:
- Tko želi biti opterećen time, uvijek može naći neki izgovor. Mislim da pravog sportaša ovakva situacija mora veseliti. Jučer smo gledali kolone ljudi koji su pet, šest sati čekali red da bi kupili ulaznice. Ako to nije dovoljan motiv, onda ne znam što te može motivirati. Ne može ti ni novac pomoći da dođeš do ovakvog cilja! To je razlika između onih koji su sposobni ostvariti što žele i onih koje sreća povremeno poljubi. Biti bahat u ovakvim situacijama ili tražiti izgovore u tome tko što radi ili govori, značilo bi da si mali. Volio bih da igrači budu veliki ljudi i karakteri, jer će ih to dalje nositi kroz sport i život. Nogomet je na kraju uvijek pošten, kad-tad stigne nagrada ako si pošten, smatra Kek.
Znakovita je poruka trenera Rijeke uoči ponedjeljka, koji bi u Rijeci trebao osvanuti s prvom titulom prvaka:
- Što se mene i igrača tiče, bit će to sasvim normalan dan. Igrači će u ponedjeljak kao i uvijek do sada imati regeneraciju, čekaju nas još dvije utakmice do kraja sezone. Do tada želim maksimalnu mobilizaciju! Ako netko želi raditi cirkus, neka se priduži nekom cikusu diljem Europe! Ovo je ozbiljan posao, kao što su igrači rekli, puno smo trpjeli i krvarili tijekom ove sezone i moramo napraviti sve da na kraju budemo svi zadovoljni, zaključuje Kek.