Rijeka – Stuttgart, četvrtak, stadion Kantrida, 20.30 sati… Utakmica u najavi koje je puno toga rečeno. Matjaž Kek, trener Rijeke, na dobro posjećenoj presici u srijedu naglasio je sljedeće:
- Iako se zna tko je favorit, cilj i želja nam je biti bolji u dvije utakmice i ostati u Europi! Mislim da je to sportski i ljudski. Ako bismo trebali biti veseli samo zato što će 1200 Nijemaca doći na Kvarner, onda će nas nogomet kad-tad kazniti! Imamo veliki respekt, dolazi nam klub iz Bundeslige, prema mojem mišljenju najjače lige na svijetu i tu se nema što dodati. Ne zanimaju me tržišne vrijednosti igrača, zanima me samo da moji igrači pruže ono što u ovom trenutku mogu. Bude li tako, ja ću biti zadovoljan! Siguran sam da će to znati prepoznati ljudi zbog kojih na Kantridi više dana stoji izvješeno „sold-out“ (rasprodano, op.a.). Za mene je to najljepše! Rekao sam igračima na treningu: Samo daje ono što možete, crpite energiju iz ambijenta na Kantridi. Ja ću onda biti zadovoljan.
Benko: Jasno nam je koliko je utakmica važna
Leon Benko središnja je figura ovosezonskih uspjeha, igrač koji pogocima diže momčad:
- Respektiramo Nijemce, favoriti smo, ali igramo doma i ako budemo pravi, možemo iznenaditi. Imamo iza sebe Armadu i ove ljude koji dolaze na utakmice, mislim da nećemo iznevjeriti. Vjerujem da možemo ostvariti pozitivan rezultat u prvoj utakmici, a u drugoj što bude. Možda mi ova utakmica nije najveća u karijeri, ali je jedna od važnijih. Jasno nam je svima koliko je ova utakmica važna za klub, za grad i za nas. Tako se moramo i postaviti, kaže Benko.
Stuttgart ne dolazi u optimalnom stanju nakon dvaju poraza na početku sezone:
- Bilo bi nekorektno kada bih se bavio problemima Stuttgarta, ionako imam dovoljno problema s mojom momčadi. Rekao sam vam, dolazi nam momčad iz Bundeslige i za mene je tu priča završila. Oni sigurno imaju takvu kvalitetu da mogu igrati bolje, ali ovdje govorimo njihovim protivnicima u Bundesligi. Na početku su sezone i nema smisla o njima raspravljati. Meni je važnije kako ćemo se mi postaviti. Poslije ovih deset utakmice bez poraza meni je primaran zadatak da pronađem igrače koji će moći odgovoriti na njihovu agresivnost i trku. A da znamo igrati, to ste vidjeli svi vi, a to znam i ja. Neće biti dobro ako budemo samo trčali za loptom. Moramo biti hrabri i odlučni kada budemo imali loptu, samo tako možemo donekle poravnati odnose snaga. Individualna kvaliteta može se u jednoj, dvije utakmice anulirati željom, ne dvojim u to. Niti se bojim da će se igrači prestrašiti ambijenta. Ostvarimo li sve to, ja ću biti zadovoljan bez obzira na rezultat, koji često zna biti posljedica spleta okolnosti na terenu. Nisam toliko opterećen rezultatom koliko time da budemo bolji u dvije utakmice. Vjerujem igračima beskrajno, jer su me pridobili ponašanjem na terenu i izvan njega, a rezultat te ne poljubi uvijek. Ili te poljubi kada nisi zaslužio ako pošteno radiš. Svi znamo da smo napravili velike pomake. I što sada? Da stanemo! Idemo dalje ako znamo kako.
Momčad je seriji utakmica koje iscrpljuju igrače?
- Najbolja rekuperacija je rasprodani stadion, bundesligaš na suprotnoj strani i sve oči uprte u Kantridu. Imaju poštenu premiju ako pobijede i treba li im nešto više?
