Rijeka je u 7. kolu u Kranjčevićevoj pobijedila Hrvatski dragovoljac rezultatom 2:0, koji nije bio realni odraz odnosa na terenu. U drugom poluvremenu Rijeka je igrala nogomet, koji plijeni pažnju iako je momčad bila sastavljena od igrača koji ove sezone manje igraju. Treneri ne vole dijeliti igrače, međutim činjenica je da su igrači koji ne igraju zajedno odigrali jedno od sadržajno najboljih poluvremena. I ne treba podcjenjivati Dragovoljce
- Jasno da ne treba, taj Dragovoljac je bio vrlo goropadan protiv Dinama, igrao je vrlo dobro. Poslije utakmice protiv Stuttgarta odlučio sam da nešto moram promijeniti u momčadi zbog velikih opterećenja. Svejedno sam se lomio, nije jednostavno promijeniti sedam, osam igrača. Druga je stvar kada igraš prijateljsku ili utakmicu protiv velške momčadi, pa znaš da je razlika u kvaliteti velika. Ovo je ipak bila prvenstvena utakmica. Međutim, igrači su me na treningu u petak oduševili, zato sam odlučio promijeniti toliko igrača. Trebao je igrati i mali Datković, koji mi je malo poremetio planove, jer sam htio promijeniti cijelu momčad. Moglo se očekivati da prvo poluvrijeme neće biti tako dobro, jer ti igrači nisu puno igrali zajedno. Međutim, načinom na koji su igrači stajali u drugom poluvremenu, onako kako su Pokrivač i Močinić odigrali, stvarno sam zadovoljan, kaže trener Rijeke Matjaž Kek.
Rijeka odavno kroz igru nije stvorila toliko zicera, malonogometnom terminologijom rečeno, loptu je nekoliko puta trebalo samo prebaciti preko gol-crte?
- Ta brza izmjena lopte, brza transformacija, način na koje se okreću strane, način na koji igrači pokazuju da ih zanima pogodak… Sve to je bilo jako dobro! A treba imati na umu da su to ipak igrači koji nemaju veliku minutažu. Ponavljam, igrači su me oduševili u subotu, a posebno u petak na treningu u Vratima. Rekao sam suradnicima: Ovi mogu igrati bez problema! I to su dokazali! Zbilja sam zadovoljan.
Do sada ste momčad kroz utakmice stalno održavali na gornjoj granici mogućnosti, u drugom dijelu protiv Dragovoljaca u igri je počela prevladavati lakoća što je težnja svakog trenera?
- Sada smo bolji na lopti, bolji smo u poštivanju tehničko-taktičkih principa, neke smo stvari automatizirali i sada nam treba puno manje energije kada kontroliramo loptu, puno se manje umaramo. Kada imaš loptu u posjedu, treba se znati odmarati. Došli smo u fazu da se puno manje trošimo zbog toga jer nam je lopta brža i preciznija. Na kraju krajeva, igrači koji su igrali protiv Dragovoljaca nisu igrali onako zato da bi se dokazivali. Oni se svaki dan dokazuju na treninzima! A mene su uvjerili da mogu biti miran kada odmaram neke igrače. Zašto da trošim Sharbinija kada je Ajayi u tom trenutku bio u boljem stanju? Točno je, sada izgledamo puno jednostavnije u igri, a mislim da smo i pametniji. Jasno da sve te kvalitete posebno dolaze do izražaja kada igramo protiv protivnika, koji nije pretjerano agresivan ili brz kao što je Stuttgart. Ne možemo onako igrati protiv Stuttgarta, ipak je taj nogomet dva, tri puta brži.
S obzirom kako momčad raste, prvenstvo može postati jako zanimljivo. Ne treba spominjati titule prvaka, ali momčad pokazuje progresiju zbog koje se u dugom natjecanju i Dinamo mora zamisliti?
- Ja neću spominjati titule nego ću reći da mislim da možemo biti barem četrdeset posto bolji! Rekao sam na početku sezone da pet tjedana nije dovoljno da bi se stvorila igra. Inače, jako cijenim kolege trenere, koji puno rade na igri i koji brzo dolaze do igre, odnosno, do koncepta koji je djelotvoran. A da u ovoj momčadi ima još potencijala, ima! Tko će taj posao do kraja odraditi, ja ili netko iza mene, to ne znam! Znam da u ovoj momčadi ima 17, 18 vrlo potentnih igrača, karakterno i igrački. Druga je priča kako tu pojedinačnu kvalitetu još bolje staviti u službu momčadi, ali potencijal postoji! Na kraju krajeva, ove igre više nisu slučajne. Jednom, dvaput može ti se u utakmicama nešto poklopiti. Mi smo dosegnuli određeni kontinuitet i ja sam zadovoljan. Sada smo došli u fazu s početka priprema, kada smo bili svježiji i kada smo mogli više trenirati. Više nije važan ni sustav igre, smisao igre je da sada znamo što učiniti s loptom kada je imamo u posjedu i kada je izgubimo. To su za mene dva najvažnija sustava igre, zaključuje Kek.