Ušao je u kolotečinu nakon dugog izbivanja, ponovno je na raspolaganju Matjažu Keku, a mogao bi ponovno biti na radaru Nike Kovača. Mate Maleš doživljava svoju nogometnu renesansu, iako pomalo u sjeni nedavnih transfera Tomečaka i Leovca te ne pretjerano dobrog uvoda u prvenstvo uz koji je stiglo i europsko ispadanje. Skupio je Maleš u pet ovosezonskih prvenstvenih nastupa preko pet sati nogometa, na Maksimiru odigrao čitav susret...
- Pomalo se počinju skupljati kilometri u mojim nogama, mislim da je već bilo i vrijeme za to. Predugo sam vremena proveo izvan terena, ali eto - hvala Bogu pa je sada sve u redu. Vratio sam se, sada mi se valja nastaviti posvećivati treninzima i utakmicama. Cilj mi je na svakoj sljedećoj klupskoj obvezi izgledati sve bolje u nogometnom smislu, a to je i misija cijele momčadi, kaže Maleš.
Dvadeset i šest mu je godina, u karijeri je igrao u mlađim uzrasnim kategorijama Zagore, Šibenika i Hajduka odakle je otišao u redove Dinama. U modrom je dresu nastupio svega dva puta, vrijeme je uglavnom provodio u Lokomotivi i Zagrebu, gdje je igrao na posudbama. Prije dva ljeta stigao je u Rijeku, klub koji je u međuvremenu dobio i novi nogometni kamp. Maleš može usporediti igranje na Rujevici i na staroj Kantridi.
- Sve zajedno je drukčije. Od podloge do same konfiguracije terena, blizine tribina. Na Kantridi je zaista bio gušt igrati, to je stadion s dušom i pričom, no niti Rujevica nije ništa manje atraktivna. Posebno je to mjesto, zaista se osjećaš kao veliki igrač kada ondje istrčiš. Mnogo je tu sadržaja i zanimljivih stvari, sve se to mora imati ako se želi biti ozbiljan europski klub, kaže Maleš.
Na redu je reprezentativna pauza koju će Riječani iskoristiti za uigravanje, saniranje ozlijeda, ali i pripremu novih utakmica. Desetak dana dijeli ih od uvijek zanimljivog duela protiv Istre u Puli.
- Pauza jest, ali mi se nećemo previše odmarati. Iskoristit ćemo ove dane koji su pred nama za treniranje, trebat će nastaviti sa serijom pozitivnih rezultata koji su zaredali u posljednjim tjednima. Neće biti lako, naravno da će se dogoditi i pokoji loš trenutak, ali nastojat ćemo ih u što većoj mjeri izbjeći, kaže Maleš.
Slavljima protiv Splita i Osijeka u značajnoj je mjeri popravljena krvna slika Rijeke ove sezone. Start nije bio odveć dobar, no nikad nije kasno za pozitivne promjene.
- Igramo za pobjede i bodove, mislim da se to primjeti. Nema ljepšeg osjećaja od onog kada znaš da je kraj utakmice, a da si pobjedio. Napravili smo dobar rezultat u zadnja dva kola, sigurno da ćemo napraviti sve što možemo kako bi se serija pozitivnih izvedbi nastavila, kaže Maleš.
