HNK Rijeka objavio je sljedeću izjavu:
Luka Menalo u završnici utakmice protiv Varaždina postigao je povratnički prvijenac i to u pravom trenutku. Rijeka je protiv Varaždina bila u igračkom deficitu, sudačka nadoknada je neumoljivo curila, a Fruk i Menalo nacrtali akciju koja je Bijele vratila na prvo mjesto na prvenstvenoj ljestvici.
– Osjećaj je fenomenalan, ne može se opisati. Bilo je teško, znali smo da će biti kao što je ove sezone bilo u svakoj utakmici protiv Varaždina. Praktički cijelo drugo poluvrijeme smo bili s igračem manje, zajedno trpjeli i patili i na kraju zajedno proslavili, poručio je Menalo.
Junak pobjede dočekao je pogodak nakon mnogih teških trenutaka u karijeri.
– Mislim da još nisam svjestan i još ne vjerujem na koji način se sve događalo i nemam riječi u ovom trenutku za sve opisati. Pogodak? Bilo je teško, s igračem manje nismo mogli ni izlaziti kroz igru. Na kraju je sve ispalo savršeno, dribling, dupli pas, gol… Kao iz bajke. Nevjerojatno!
Bijelima slijedi sraz s Istrom 1961 i izuzetno zahtjevno gostovanje protiv suparnika koji ovog proljeća igra sjajan nogomet.
– Ovo je dodatni motiv i poticaj za ono što je ostalo do kraja, a nije ostalo puno. Samo da nas napuni još više, da budemo još gladniji i još željniji za ono što nas čeka, zaključio je Menalo.