Rezultati, stabilnost, način igre i atmosfera oko momčadi Rijeke ove sezone opravdano podižu ljestvicu očekivanja do najviše točke. Rijeka u ovakvom stanju sigurno može ugroziti poziciju Dinama! Kada bi novac bio jedino mjerilo uspjeha u nogometu, Rijeka u prvenstvu nema šanse protiv Dinama zbog jednostavnog razloga: Zdravko Mamić osigurao je Dinamu godišnji budžet od preko 20 mil. eura, predsjednik Rijeke Damir Mišković godišnje troši otprilike triput manje. Iako Rijeka ima puno manje troškove održavanja od Dinama, u optimalnim uvjetima razlika u platežnoj moći ipak je prevelika da se ne bi osjetila u ligaškom natjecanju. Konkretno, Mamić u zadnje vrijeme dovodi igrače Manchester Uniteda (Henriquez) i Dynama Kijeva (Vukojević), a Mišković igrače Maribora (Cvijanovič) i Slavena Belupa (Ćanađija).
Međutim, kvaliteta igrača ne mora biti presudna u ligaškom natjecanju ako struka (ne) zna što radi! Rijeka se prvi i zadnji put borila za titulu prvaka u sezoni 98/99 protiv Croatije, preteče Dinama. Trener Rijeke Nenad Gračan tada je raspolagao s igračkim kadrom (Tafra, Milinović, Mijatović, Hasančić, Musa, Balaban…), koji se nije mogao uspoređivati s jednom od najboljih momčadi Croatije na vrhuncu moći Zlatka Canjuge.
Rijeka je na kraju prvenstva 1999. godine trebala biti prva ispred momčadi za koju su igrali brončani igrači na SP-u 1998. godine: Ladić, Prosinečki, Jurić, Šimić i Kozniku. Osim brončanih igrača u državotvornoj momčadi prvaka igrali su kasnije redom reprezentativci Bišćan, Šokota, Sedloski, Mujčin, Tokić, Rukavina, Tomas… Ta je Croatia 1999. godine u Ligi prvaka odigrala 0:0 na Old Traffordu protiv europskog prvaka Manchester Uniteda! Siromašna Gračanova Rijeka trebala je u sezoni 98/99 osvojiti prvenstvo iako je imala negativan skor u međusobnim susretima s bogatom Croatijom. Budući da je Rijeka imala bolju struku i atmosferu, na kraju nije presudila kvaliteta igrača nego kvaliteta suđenja u zadnjoj utakmici protiv Osijeka.
Način na koji je momčad Matjaža Keka ostvarila niz od 9 pobjeda u ovoj sezoni djeluje impresivnije nego ijedan pozitivan niz Rijeke u HNL-u, uključujući i Gračanov niz od 10 pobjeda u sezoni 98/99. Kek dvije sezone sustavno podiže kvalitetu igre momčadi u kojoj najbolji igrači (Kramarić, Krstanović, Tomečak, Brezovec) nisu mogli igrati u Dinamu. Prije ove sezone Rijeka je samo u sezoni 05/06 pod vodstvom Elvisa Scorije igrala bolji nogomet od Dinama i Hajduka. Kekova Rijeka triput je pobijedila Dinamo u zadnje tri utakmice, Hajduk odavno nije na razini Rijeke.
Ove sezone Dinamova prednost u pojedinačnoj kvaliteti igrača u odnosu na imućnu Rijeku sigurno je manja nego što je bila u sezoni 98/99. To znači da Rijeka nikada nije imala veću šansu osvojiti titulu prvaka zbog bolje struke i atmosfere ako suđenje bude kvalitetno do zadnje utakmice.