Ilija Aračić od 1994. godine živi u Njemačkoj. Otkada je otišao iz Rijeke za koju je nastupao u sezoni 93/94, igrao je Chemnitzer, Tennis Borussiju Berlin, Herthu i Arminiju. Nakon što je okončao karijeru počeo se baviti trenerskim poslom. Prvo u Augsburgu, a od 2012. godine radi u omladinskoj školi Stuttgarta. U dvadeset proteklih godina nije prekinuo vezu s Rijekom:
- Moja rodbina živi u Rijeci i na Krku, imam dosta prijatelja. Posebno sam dobar prijatelj s Alenom Horvatom, dobar sam i s Danielom Šarićem, tako da znam dobro što se događa u Rijeci, kaže Aračić
A što se događa u Stuttgartu uoči utakmice na Kantridi?
- Što se tiče bodova, momčad je ostala dužna. U prve dvije utakmice u prvenstvu nije osvojen ni bod iako igra u objema utakmicama nije bila tako loša. Što se toga tiče, mogli su se bodovi osvojiti protiv Mainza i Leverkusena. Veći je problem što se loše odigralo protiv Plovdiva u pretkolu Europske lige, pa kada se sve skupa zbroji, malo je ostvareno. Momčad ima daleko veći potencijal! Nakon prošle sezone u kojoj je Stuttgart bio 12. i ušao u Europsku ligu, očekivanja navijača bila su velika. Momčad sigurno može više i sada je samo stvar u tome da se u igračima utakmicama malo otvori, da negdje dobiju utakmicu i onda su u stanju ući u pozitivnu seriju. Kvaliteta igrača je velika, ali nedostaje samopouzdanja, pa igrači nemaju slobodu u igri. Za Rijeku je ovo optimalna situacija, Stuttgart je malo poljuljan. S obzirom na veliku euforiju u klubu i gradu, Rijeka ima svoje šanse. U drugačijim okolnostima, da je momčad Stuttgarta u optimalnom stanju, Rijeka ne bi imala nikakve šanse.
Razlika velika između Bundeslige i HNL-a je ipak jako velika, ima li Rijeka šanse u dvjema utamicama?
- Ima Rijeke šanse, što je pokazala momčad Plovdiva! Stuttgart je uzdrman, Rijeka pogotovo u prvoj utakmici može iznenaditi uz pomoć navijača i atmosfere. Jedino ako Stuttgart ne pronađe formu baš u utakmici protiv Rijeke. Inače, Stuttgart ima jako dobre igrače. Recimo, ja imam jako dobrog mladog igrača Wernera, koji je igra desetak minuta protiv Leverkusena. Mali je veliki talent, mladi je reprezentativac i sam može dobiti Rijeku koliko je dobar.
Dvojica standardnih stopera, Tasci i Niedermeier, su ozlijeđeni, zamjene ne djeluju baš sigurno?
- Problemu u obrani su uočljivi! Ali ima Stuttgart većih problema u stvaranju igre. Rijeka jako mora paziti na kontre, jer Stutgart ima jako brze igrače koji u par dodira mogu doći do gola. Problem je u stvaranju igre, Stuttgart ima problema protiv momčadi koje stanu čvrsto otraga kao Leverkusen i onda se ne može igrati na kontre.
Prema viđenome u prvim utakmicama ove sezone čini se da je Francuz Ibrahima Traore najopasniji igrač?
- Traore je u jako dobroj formi, njemu samo nedostaje bolja realizacija. Dobro probija, ali nije toliko opasan za gol za razliku od Ibiševića, koji je uvijek opasan.
Kakvu utakmicu očekujete na Kantridi?
- Bit će zanimljiva utakmica, jer mislim da će Stuttgart igrati napadački u Rijeci! Očekujem da bi mogli igrati napadački, a onda je šansa Rijeke u tome što je Kantrida dosta uska, pa se lakše braniti.
Koliko se u Stuttgartu uopće bave Rijekom?
- Itekako razmišljaju o Rijeci, ne prepuštaju ništa slučaju. Bila je i njemačka televizija u Rijeci, napravila je reportažu o tome što Stuttgart čeka u Rijeci. Ništa ne prepuštaju slučaju, jer je utakmica protiv Rijeke za njih vrlo važna u ovoj situaciji. Utakmica u četvrtak u Rijeci možda im je važnija od iduće utakmice u Bundesligi. Važna im je rezultatski i psihički, malo je i trener uzdrman nakon dva poraza. Mislim da momčad Stuttgarta ne smije sebi dozvoliti još jednu lošu utakmicu, mislim da će ići na pobjedu zbog rezultata i samopouzdanja.
