Nakon pobjede protiv Gorice (4:3) u utakmici sa sedam pogodaka trener Rijeke Goran Tomić nervozno je kritizirao igru svoje momčadi kao da je izgubio utakmicu!
Naglasio je Tomić da već od utakmice protiv Istre 1961 mora početi mijenjati mentalitet momčadi, koja je počela igrati nekontrolirani nogomet, a onda se u Puli dogodila utakmica s čak devet pogodaka!
Rijeka je u zadnjim utakmicama počela iskazivati iznimnu efikasnost, momčad je zadnje dvije utakmice postignula čak 10 pogodaka (4:3 Gorica, 6:3 Istra 1961), u 10 kola postignula je 25 pogodaka, s ovakvim prosjekom (2,5) postignutih pogodaka po utakmici ove sezone dosegnula bi čak 90 pogodaka!
Desetorica igrača upisali su se u listu strijelaca:
7 Josip Drmić
3 Issah Abass, Domagoj Pavičić
2 Prince Ampem, Denis Bušnja, Haris Vučkić, Robert Murić
1 Ivan Lepinjica, Ivan Tomečak, Lindon Selahi, Anton Krešić
Brojke su postale fascinante velikom zaslugom trenera Gorana Tomića, koji je od prvoga dana na Rujevici počeo mijenjati način igre u napadu, čim je preuzeo momčad od Simona Rožmana počeo je forsirati igrače koji prirodno teže napadu.
Velika razlika u poimanju nogometa najlakše se uoči kada Tomić napadače po vokaciji (Menalo, Ampem) počne riskantno koristiti kao braniče u zadnjoj liniji, gdje je najlakše stvoriti višak u igri na postavljene obrane.
Na početku ove sezone Tomić je morao potpuno promijeniti način igre u napadu koji predvode Prince Ampem, Issah Abass i Josip Drmić, nakon desetak utakmica igra se toliko promijenila da se nitko više ne sjeća da je prošle sezone igrao Franko Andrijašević, najbolji strijelac s 13 pogodaka.
Svakom treneru teže je kreirati linije kretanja u napadu nego uspostaviti linije u obrani.
U tom kontekstu u samo deset utakmica momčad je doživjela velike promjene u načinu igre, ali ne zbog toga što je Tomić mijenjao igru u napadu nego zbog toga što je promijenio strukturu igre u središnjici.
Nakon desetak utakmica ne da se više nitko ne sjeća da je Franko Andrijašević igrao prošle sezone, nego malo tko primjećuje da više nema Adriana Libera, Ivana Lepinjice i Roberta Mudražije, standardnih veznih igrača na početku sezone.
Sva trojica igrala su prve dvije utakmice (Gorica 2:0, Istra 1961 2:0), dvojica (Liber, Lepinjica) su igrala treću utakmicu (Dinamo 3:3).
Nakon toga dvojica (Lepinjica, Mudražija) više nisu odigrali ni minute u HNL-u, treći (Liber) je triput igrao po petnaestak zadnjih minuta (Osijek 0:1, Hajduk 2:1, Istra 6:3).
Rijeka je na početku sezone izgledala vrlo kompaktno, u četiri prve natjecateljske utakmice u Europi (Gzira United 1:0, 2:0) i HNL-u (Gorica 2:0, Istra 1961 2:0) nije primila pogodak, od pete utakmice (Dinamo 3:3) počeo se polako mijenjati način igre.
Tomić je počeo birati drugačije tipove igrača u sredini terena, polako se počeo mijenjati mentalitet momčadi čime se promijenio pristup nogometu!
Momčad više ne izgleda kompaktno, ali je efikasnost naglo skočila iako najbolji strijelci ne postižu pogotke, u zadnje dvije utakmice Josip Drmić (7) i Issah Abass (3) zajedno su postignuli samo jedan od deset pogodaka (Abass/Gorica).
U prve dvije utakmice ove sezone Tomić se pretežito branio (Liber, Lepinjica, Mudražija/Pavičić), u zadnje dvije utakmice igrao je (Vukčić, Selahi, Čerin/Pavičić) za pogodak više!
U prve dvije utakmice Rijeka nije primila pogodak (gol-razlika 4:0), u zadnje dvije utakmice primila je šest pogodaka (gol-razlika 10:6)!
Gol-razlika je ostala ista (+4), ali se igra momčadi toliko promijenila da se trener počeo nervirati dok pobjeđuje!
Jasno je Tomiću da već u idućoj utakmici vodeća momčad lige mora promijeniti mentalitet da bi ostala lider.
Ne zato da bi se trener prestao nervirati nego zato jer u 12. kolu na Rujevicu dolazi Dinamo, koji je postigao isto pogodaka kao Rijeka (25), ali je primio daleko najmanje pogodaka (6) u ligi.