Nogometaši Istre 1961 otvorili su sezonu s dva remija na gostovanju kod Hajduka i Splita. Kako i sam trener istarskih nogometaša Igor Pamić naglašava mnogi su mislili da će njegova ekipa nakon dva kola imati na kontu nula bodova uz gol razliku 0:6. Ipak, najveći izazov u ovoj ranoj fazi sezone je na rasporedu u ponedjeljak kada u Pulu stiže moćna Rijeka (20.15 sati).
- Moram priznati da se dvoumim oko formacije ovaj put iako sam najbliži tome da ne mijenjam ništa. Igramo protiv ekipe koja je pokazala najviše u Prvoj HNL. Faza obrane je funkcionirala,međutim, želim jednog pravog Franjića, a i odvažnije druge igrače koji su bitni prema naprijed. Dvojba je da li Vukmana staviti u zadnju ili veznu liniju. Jure Obšivač bi se trebao vratiti i zaigrati od početka, rekao je Igor Pamić, trener Istre 1961.
- Moram odati priznanje Rijeci i cijelom klubu na svemu što su napravili i napredak koji su ostvarili u proteklih godinu dana. Bilo bi nenormalno da ljudi troše toliko novaca pa da se ne igraju s protivnicima u ligi i ovim smiješnim ekipama u Europi. Volio bi imati pola tog budžeta i onda bismo se i mi igrali, ali mi to ne možemo ni zamisliti. Ali, moram im čestitati na rezultatima i svemu što u napravili za hrvatski nogomet, rekao je Pamić koji očekuje od svojih igrača da pokažu više drskosti na terenu.
- Napravili su odličnu atmosferu i energiju, imaju publiku koja nas oduševljava. Imaju sve potrebno, svaka čast. Ali, nije nikada lako s Istrom bez obzira koliko su oni bogati, a mi siromašni. Svu energiju i snagu ćemo usmjeriti da budemo što bolji. Molim svoje igrače da imaju vjere u sebe. Nije dobro da ja imam vjeru u njih, oni moraju vjerovati u sebe. Imam jedne od najpoštenijih igrača i htio bi da budu malo bezobrazniji i bahatiji prema naprijed. Ono što mi prezentiramo prema naprijed je malo. Imamo pravo već u ponedjeljak očekivati igru na malo višem nivou. Nadam se da će shvatiti da moraju vjerovati u sebe, toga nema u igri prema naprijed, rekao je trener Istre 1961 kojega ne brinu igrači Rijeke.
- Ne razmišljam o Kramariću, djelovat ćemo plitko u obrani. Volio bi zadnju liniju maknuti od gola. Mi igramo solidno u fazi obrane, ali daleko smo od protivničkog gola. Treba odgurati protivnika od gola, to nismo uspjeli. To smo htjeli i u Splitu. Za Split je i ovo što smo odigrali bilo dovoljno, za Rijeku sumnjam. Rijeka igra okomito i nogomet kakav bi volio i da mi prezentiramo, puno dubine jednostavnih dodavanja, da ne govorimo o individualnoj kvaliteti. Osjećam da ćemo biti bolji nego u prve dvije utakmice, ne znam za što će to bolje biti dovoljno, rekao je Pamić.
- Rijeka iza sebe ima period u kojem se nagomilala samopouzdanjem, ali treba znati da je Rijeka najslabije odigrala u Kranjčevićevoj gdje joj je bilo dosta 50 posto snage za pobjedu. Znam kakve su utakmice Istre i Rijeke. Oni nas vole više pobijediti nego bilo koga drugog od ove sirotinje u Prvoj ligi. Uvijek vidim slabosti kod protivnika, pitane je da li mi to možemo iskoristiti. Rijeka zabija puno golova, skoro sve u ranoj fazi utakmice. Stvaraju puno šansi, trenutno djeluju najbolje u Hrvatskoj, bolje od Dinama. Rijeka melje sve redom, mi ćemo pokušati da nas ne samelje. Volio bi imati momčad koja 90 minuta ne dopušta igrati protivniku. Da mogu trčati sam bi se skinuo u dres, ali ne mogu više. Znam da su svi mislili da ćemo imati nula bodova nakon dvije utakmice i 0:6 gol razliku. Već smo pokazali da možemo, zašto ne bismo otkinuli bod Rijeci. Zašto protiv Rijeke u ponedjeljak ne bismo odigrali najbolju utakmicu u 2014. godini, zaključio je Igor Pamić.