Svako gostovanje Rijeke u Puli pobuđuje posebno zanimanje, (dobro)susjedski nogometni odnosi podrazumijevaju povišene sportske tenzije. Utakmice između Istre i Rijeke na stadionu Aldo Drosina uvijek su bile neizvjesne bez obzira u kakvom su stanju bile momčadi. A uoči nedjeljne utakmice (19) obje su momčadi u stanju potpuno pripravnosti. Istra je u posljednjem kolu izgubila (0:1) u Puli od Zadra, Rijeka u Pulu dolazi nakon teškog poraza (1:4) u Guimaraesu.
- Suparnika kakva je aktualna Rijeka moraš respektirati. Odmah ću reći i zašto. Oni su u vrhu s 19 bodova i jedina su neporažena momčad Prve HNL, a mi ih imamo 11 bodova. Oni imaju nekoliko puta bogatiji proračun od nas, imaju 30 kvalitetnih igrača, pa i kad imaju deset ozlijeđenih, opet ih imaju još 20 na raspolaganju, pa si mogu dopustiti i da im Alispahić ostane na klupi. Dakle, ako bismo se bazirali samo na statistici, mi danas ne bismo trebali niti istrčati, ali budući da baš u to vrijeme nećemo imati drugog posla, ipak ćemo doći igrati, kaže trener Istre Igor Pamić.
Trener Istre zna kako će se suprotstaviti objektivno boljem protivniku
- Po svemu ovome vidi se da nas danas očekuje vrlo zahtjevna utakmica, ali mi smo borci i to ćemo još jednom dokazati. Siguran sam da će moji igrači na terenu dati sve od sebe i ako stigne pozitivna energija s tribina vjerujem da ćemo se na koncu zajednički radovati, tvrdi Pamić.
Kada je kapetan Istre Fausto Budicin nosio kapetansku traku Rijeke, momčad s Kantride izgledala je potpuno drugačije. Unatoč tome za Budicina uoči nedjeljne utakmice nepoznanica nema:
- Naviknuo sam igrati protiv njih. Vjerujem da ćemo pokazati pravo lice, a moram apelirati na navijače da nas podrže jer će ona biti puno lakše napraviti dobar rezultat. Ako želimo ostvariti pozitivan rezultat, morat ćemo biti na najvišem mogućem nivou. Imaju oni puno kvalitetnih igrača pa mislim da nema smisla isticati nekog pojedinca. Imaju oni i Kramarića, Sharbinija, Krstanovića, puno igrača koji jednim porezom mogu riješiti utakmicu. Zato ćemo morati biti jako koncentrirani i pažljivi da im ne damo zadovoljstvo pobjede, smatra Budicin.
Jedno je sigurno. Iza uobičajenih najava iz oba tabora krije se bojazan od mogućeg poraza. Drugi poraz za redom nikome ne bi slutio dobrim…
