Rijeka je utakmicom protiv Dinama u zaostaloj utakmici 6. kola ostvarila očekivanja bez obzira na rezultat, u prvoj utakmici ove godine momčad Rijeke potvrdila je kandidaturu za naslov prvaka.
Pobjeda Rijeke u Maksimiru ne znači da Dinamo nema najbolje igrače u HNL-u, ali upravo povijest riječkog nogometa uči da bolji igrači Dinama ne moraju nužno postati najbolja momčad na kraju sezone.
U sezoni 1998/99 Rijeka bi postala prvak da je postojao VAR iako je tadašnja Croatia imala puno bolje igrače od Rijeke nego što Dinamo ima bolje igrače od današnje Rijeke.
Između ostalih, tadašnju momčad Croatije, preteču Dinama, predvodila su četvorica igrača (Prosinečki, Ladić, Jurić, Kozniku), koji su godinu dana ranije osvojili broncu na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj.
Današnje usporedbe pojedinačne kvalitete Dinama i Rijeke imaju poseban aspekt u pokušaju usporedbe kvaliteta dviju najboljih momčadi HNL-a.
Dinamo su u Maksimiru pobijedila čak sedmorica bivših igrača Dinama u dresu Rijeke: petorica su počeli utakmicu (Andrijašević, Kulenović, Menalo, Capan, Tomečak), dvojica su igrali u završnici (Murić, Pavičić).
Šestorica igrača otpali su u različitim selekcijama Dinama prije nego što su otišli u Rijeku, samo jedan (Murić) došao je Rijeku mimo volje Zdravka Mamića.
Naravno da momčad Rijeke ne čine samo bivši igrači Dinama, oni čine okosnicu momčadi Rijeke koja je pobijedila Dinamo, od njihove kvalitete (Andrijašević, Menalo, Kulešević, Murić...) najviše ovisi napadačka igra riječke momčadi.
Treba naglasiti da se poslovna politika Rijeke ove sezone nije promijenila, Rijeka zadnjih godina više ovisi od suradnje s Dinamom nego svi ostali hrvatski klubovi zajedno.
Konkretno, u finalu Kupa prošle sezone za momčad Rijeke igrala su petorica bivših igrača Dinama (Halilović, Andrijašević, Pavičić, Capan, Tomečak), puno više nego što ih je igralo za Lokomotivu (Sammir, Budimir) koja slovi Dinamovom filijalom.
Okosnica momčadi Rijeke prošle sezone također je počivala na bivšim igračima Dinama, ali u ovo doba godine Rijeka nije bila ni blizu Dinama u HNL-u!
Snagu današnje momčadi Rijeke najbolje je definirati odgovorom na pitanje kako su igrači koji ne mogu igrati u Dinamu, mogli ove godine pobijediti Dinamo u Maksimiru!?
Pobijedili su zbog toga jer su kroz europski ciklus utakmica ove sezone postali momčad koja igra specifičan natjecateljski nogomet (gol-razlika +3).
Današnja Rijeka igra stilski modernije, ali isto pragmatično kao Rijeka-98/99 čija se igra također učinkovito vrtjela oko čvrstog obrambenog jezgra.
Rijeka se pretežito branila u zadnjim četirima utakmicama protiv vodećih momčadi u HNL-u (Osijek 1:1, Hajduk 2:1, Dinamo 2:2, Dinamo 2:0), na sličan način u različitim okolnostima uzastopno je ostvarila četiri pozitivna rezultata i postavila drugačije standarde nakon prve utakmice ove godine.
Dinamo sigurno ima najbolje igrače, ali nitko više ne može tvrditi da ima najbolju momčad u HNL-u.