Dario Knežević zbog crvenog kartona sigurno neće igrati zadnju utakmicu prvog dijela sezone protiv Slavena Belupa na Kantridi, a kapetan Rijeke vjerojatno neće igrati ni 16. veljače prvu utakmicu u nastavku prvenstva protiv Dinama u Zagrebu. To je izvjesni epilog utakmice 18. kola na Poljudu nakon koje su iskusnom Kneževiću prvi put u karijeri popustili živci:
- Ne sjećam se kada sam zadnji dobio crveni karton, kaže Knežević
U razdoblju 2002-06, dok je nosio dres Rijeke, Knežević sigurno nikada nije dobio crveni karton. Nije pocrvenio ni kada je igrao za crvene s Krimeje, možda u Livornu ili Juventusu tijekom šest sezona provedenih u talijanskom nogometu?
- Ne, u Italiji nikada nisam dobio crveni karton. Ne znam, zadnji sam crveni karton vjerojatno dobio u juniorima, pokušava se prisjetiti Knežević.
Pa što se onda dogodilo da ste onako reagirali nakon utakmice u Splitu?
- Treba odmah reći da sam izgubio živce, što se nije smjelo dogoditi. Bio sam nervozan zbog gola koji smo dobili, kasnije sam čuo kada je Andrijašević opsovao Neretljaka. Zasmetalo me takvo ponašanje mladog dečka prema jednom iskusnom igraču, koji je toliko dao… Bio sam blizu, pa je i prema meni bio bahat. I onda mi se zamračilo! Onda su došli, drugi, pa treći igrač... Ma, bolje je tome više ne pričati. Nadam se da neću igrati samo protiv Belupa iako mi je jasno da ću prije dobiti dvije nego jednu utakmicu kazne… Bojim se da ću cijele zimske pripreme odrađivati sa spoznajom da neću igrati protiv Dinama, kaže Knežević
U zadnjem razgovoru prije utakmice protiv Hajduka u 7. kolu sezona nije baš izgledala bajno, a tijekom razgovora poslije Hajduka u 18. kolu nalazite se na drugom mjestu?
- Da nam je netko rekao nakon onakvog starta u sezonu da ćemo zadnju utakmicu igrati za drugo mjesto, ne bismo mu vjerovali. Sada igramo protiv izravnog konkurenta na Kantridi, svjesno smo situacije u kojoj se nalazimo o čemu smo pričali u svlačionici, svi želimo da pobjedom prvi dio sezone završimo na drugom mjestu. Jasno nam je da neće biti lako, zbog kvalitete Slaven Belupa i vjerojatno terena na kojemu će se igrati. Očekuje nas borbena utakmica, smatra Knežević
Posebno je intrigantno što se drugi na ljestvici, a dojam je da imate puno prostora za napredak u igri?
- Činjenica je da ne igramo bajno, ali pobjeđujemo u zadnje vrijeme. I meni se čini da ima puno prostora za napredak, baš bi zbog toga bilo važno da pobijedimo zadnju utakmicu i da onda u miru tijekom priprema možemo više raditi na igri.
Jedan od bitnih razloga uspjeha je forma dvojice napadača, Danijela Cesarca i posebno Leona Benka?
- Vidi se koliko pravi napadači znače svakoj momčadi. I kada ne ide, individualnom kvalitetom dobiješ utakmicu. Obojica su pokazali kvalitete, ne samo zbog golova nego i zbog toga koliko kroz igru daju momčadi. Posao napadača je da zabijaju, što oni u zadnje vrijeme redovito rade, kaže Knežević kojemu je nešto ranije počela zimska stanka:
- Barem ću tetivu zaliječiti… A pripremio sam se da ću izgurati još utakmicu protiv Belupa…
