Damir Knez postao je novi trener vratara Pomorca čime se nakon desetak godina vratio u Žuknicu, gdje se afirmirao kao vratar.
- U Pomorcu sam branio osam godina, prošao sam s klubom put od treće do prve lige i propustio samo jednu utakmicu cijelo to vrijeme, kaže Knez koji je iz Pomorca otišao 2002. godine, kada se klub vratio u drugu ligu. Tada je počela zanimljiva karijera jednog od najboljih hrvatskih vratara malog nogometa
- Nakon ispadanja iz prve lige nisam odmah mogao pronaći klub, pa sam prihvatio ponudu Borisa Durlena i počeo braniti za Uspinjaču i malonogometnu reprezentaciju. Usporedo sam jedno vrijeme branio u Grobničanu. Dok sam razmišljao veliki ili mali nogomet pojavio se Gospić, bilo je to vrijeme kada je mali nogomet živnuo, počelo se puno ulagati, za Gospić su igrali i Brazilci. S Gospićem sam triput bio državni prvak, dvaput smo osvojili Kup, bili smo 5. u malonogometnoj Ligi prvaka. Kažu da je Gospić iz tih dana bio najbolja malonogometna momčad u zadnjih dvadesetak godina, jedne smo sezone izgubili samo jednu službenu utakmicu, u finalu Kutije šibica. Za reprezentaciju sam igrao 17 puta u službenim utakmicama, prijateljske nisam brojao. Zadnje dvije i pol godine branio sam u Kninu, paralelno sam bio pomoćni trener u Primorcu iz Biograda, gdje sam šest mjeseci bio i glavni trener. Radio sam u Biogradu kada je Elvis Brajković bio sportski direktor.
Poziv Ranka Bukete predstavlja iznenađenje?
- Iznenadio me poziv utoliko koliko je stigao iz Pomorca, a s Buketom sam u kontaktu duže razdoblje, od kada je počeo raditi kao skaut Rijeke. Polažem za B licencu, bilo je vrijeme da se počne baviti ovim poslom. S time da naglašavam da sam trener vratara.
Velikog ili malog nogometa?
- Zavolio sam mali nogomet, ali ne vidim se kao trener u njemu. Osim što u nas nije na nekoj visokoj razini, čak se ni ne slažem s nekim tezama u malom nogometu. Mali nogomet branio sam u stilu velikog nogometa, nikada se nisam uspio do kraja prilagoditi zahtjevima malog nogometa.
Ima li praktičnih poveznica malog i velikog nogometa?
- Ima poveznica iako je sport različit, trebalo bi mi dosta vremena da sve objasnim. Probat ću odgovoriti jednostavno: najbolja momčad koja je ikada igrala nogomet vjerojatno je današnja momčad Barcelone. A Barcelona igra mali nogomet na velikom terenu! To je sva mudrost, zaključuje Knez.
