Vrući ljetni dani u Osijeku donose novi val sportskog uzbuđenja – kvalifikacijsku utakmicu za Europsko prvenstvo u odbojci.
Na domaćem terenu sportske dvorane Gradski vrt u srijedu, 21. kolovoza, u 18 sati hrvatska reprezentacija dočekuje Izrael, u susretu koji predstavlja prvi korak prema Europskom prvenstvu 2026.
Naši odbojkaši maksimalno su spremni, a za što bolji rezultat priželjkuju i što veću podršku domaću publike. Ulaz na utakmicu slobodan je za sve posjetitelje.
- Radimo cijelo vrijeme prema planu, tu u Osijeku logistički imamo sve što nam treba. Radili smo puno na fizičkoj pripremi, podigli je jer smo tu uočili određene probleme. Paralelno s time radili smo i na tehnici, i to pogotovo s mlađim igračima. Nažalost, nismo imali dovoljan broj pripremnih susreta, nakon Južne Koreje prije tri tjedna u planu su bili prijateljski susreti s Turskom koja je nenadano otkazala sparinge, istaknuo je izbornik Igor Juričić te dodao:
- S Izraelom smo se susreli posljednji puta daleke 2016. godine, u kvalifikacijama za Euro, i izgubili oba puta u pet setova. Danas je to jako mlada i vrlo potentna momčad koja nikako nije bez iskustva jer im neki igrači nastupaju u Italiji. Gaje vrlo brzu odbojku i to će biti svojevrsni test za nas. Naravno, morat ćemo ih odmah u startu napasti servisom, a o ostalim taktičkim idejama nećemo, kazao je riječki stručnjak na klupi reprezentacije.
Nakon susreta u Osijeku reprezentativci odlaze za Zagreb, gdje će odraditi jedan dan trening a potom 23. kolovoza lete za Talin gdje 24. kolovoza igraju protiv Estonije.
Europsko prvenstvo u muškoj odbojci održat će se 2026. godine u četiri zemlje, u Italiji, Bugarskoj, Finskoj i Rumunjskoj, prema formatu uvedenom 2019. godine.
Na prvenstvu će sudjelovati 24 najbolje reprezentacije iz cijele Europe. Italija, koja je bila domaćin i uspješnog izdanja 2023. godine, ponovno će ugostiti ključne dijelove natjecanja, uključujući uvodnu utakmicu, jednu od četiri preliminarne skupine, te nekoliko utakmica osmine i četvrtfinala, kao i oba polufinala i završne susrete za medalje.
