Hrvatska muška seniorska boćarska reprezentacija u sastavu Karlo Šaban i Filip Klarić (Sveti Jakov Jadranovo), Marino Milićević (Pula) te braća Pero i Marin Ćubela (Zrinjevac), predvođeni izbornikom Vjekoslavom Matetićem, od 2. do 6. prosinca sudjeluju na Europskom prvenstvu u talijanskom Castelnuovu Don Bosco.
Što se podjele disciplina tiče, Pero Ćubela igrat će pojedinačno klasično i pucati precizno izbijanje, Marin Ćubela igrat će bližanje i izbijanje u krug te trčati štafetu zajedno s Marinom Milićevićem, a Milićević će pucati brzinsko izbijanje.
Jakovarski dvojac Šaban I Klarić branit će boje Hrvatske u paru.
Reprezentativci prvi puta putuju bez priprema, koje nije bilo moguće organizirati zbog gustog rasporeda natjecanja i privatnih obveza igrača.
- Prvi je ovo puta u mojih 15 godina da se na prvenstvo ide bez ranijeg okupljanja. Radili su individualno, a poznavajući njih i njihovu ozbiljnost I profesionalnost, vjerujem da će doći u dobroj formi, počeo je boćarsku ćakulu izbornik Vjekoslav Matetić, koji obnaša i dužnost direktora svih reprezentacija HBS-a.
O izboru reprezentativaca uvijek se “ćakula”, ali u boćarskim krugovima izbor se ponajviše kritizira, bez obzira kakav izbor bio i za koju kategoriju.
Iako rezultati redovno demantiraju kritičare, njihov broj se povećava:
- Uvijek će biti puno kritika i filozofiranja da se uvijek istim igračima daje prilika, ali u mojem mandate veliki je broj igrača dobio priliku. Ova petorica su najbolje što sada imamo. Žao mi je što se Luka Gašpar ozlijedio, jer je on trebao igrati u paru s Karlom Šabanom, bili su svjetski prvaci zajedno, no dogodila se ozljeda i na to ne možemo utjecati. Filip Klarić će tako debitirati u seniorskoj reprezentaciji. Klarić je dvostruki svjetski prvak u paru s Lovrom Šipekom u mlađoj kategoriji i zašto mu ne dati šansu u jačoj konkurenciji. To je normalan slijed. Karlo Šaban je četverostruki prvak svijeta, dva puta je bio u paru, dva puta u pojedinačnom, a bio je i viceprvak Europe. Igrači u paru trebaju klik, a njih dvojica se dobro poznaju, igraju u istom klubu i vjerujem da uz malo sreće mogu doći jako daleko, pojašnjava Matetić.
O braći Ćubela i "Kralju joga" Marinu Milićeviću se sve zna.
Tri iskusna boćara koji dugi niz godina “žare i pale”, hrvatskim i svjetskim jogovima.
- Imamo niz dobrih boćara, ali njih trojica odskaču i imaju puno iskustva sa velikih natjecanja. Osim toga, njihovo iskustvo je to koje u nekim trenucima nadomjesti možda nekakav pad u formi. Istina, očekivao sam smjenu generacija u trkaćim disciplinama, ali Marin i Marino su još uvijek u vrhu, ne računajući Darijana Živolića koji se oprostio i kojemu sam obećao da ga neću više zvati, te su odradili toliko puno trka, da bi mogli biti pravi na ovom EP-u, dodaje izbornik.
Od hrvatskih boćara medalje se uvijek očekuju, a ove godine su već bila dva dočeka, i nakon SP-a za U18 i U23 te nakon ženskog.
- Živim u nadi da ćemo imati dosta finala. Marin Ćubela je konstantan u krugu, nema boljeg u našoj ligi. Pero Ćubela je i precizno i pojedinačno u stanju vrhunski odraditi, a o Kralju joga se sve zna. Najmanje komplet medalja, a sve više bi bilo savršeno, kao što je bilo u Turskoj i u Francuskoj, zaključio je Vjekoslav Matetić.