U zadnjem razdoblju počelo je odrađivanje nogometa

Imao sam na početku karijere više ciljeve, ali kada sagledam sve okolnosti, mislim da sam dosta dobro izgurao karijeru, kaže Datković

Godinu na izmaku Niko Datković neće pamtiti po dobrom budući da je ljetos u 32. godini odlučio prekinuti karijeru u najboljim godinama za stopere.
Svaka karijera ima početak i kraj, ali nije lako u naponu snage prestati igrati:
- Nisam više bio u naponu snage zbog ozljeda tijekom karijere. Toliko sam se puta vraćao ni iz čega, dizao se u pet ujutro da bih se mogao fizički dignuti na razinu potrebnu da ponovo igram, previše sam puta u karijeri počinjao otpočetka da ne bih ostao bez motiva. Zadnju sezonu igrao sam stalno s bolovima u Ahilovoj tetivi, prebacivao sam težište na koljeno koje je nekoliko puta operirano, počelo se koljeno buniti i u jednom mi je trenutku kroz glavu prošla misao da više neću moći potrčati ni za svojim djetetom za koju godinu. To je bila prijelomna točka, dosta je bilo mučenja! Nisam više mogao pratiti ritam modernoga nogometa što se tiče zdravlja, nisam imao mogućnost napretka. U zadnjem razdoblju karijere bilo je to više održavanje, počelo je odrađivanje nogometa, nije tu više bilo zadovoljstva. Nisam htio na taj način produljivati karijeru, kaže Datković.
Na pitanje je li rekao zbogom ili doviđenja nogometu, ovako je odgovorio:
- Zanima me mali nogomet u veteranima! Prilično sam siguran da više neću igrati veliki nogomet, ne želim riskirati, ističe Datković.
Svaki igrač počinje novo poglavlje u životu kada završi karijeru, Datković je proteklog ljeta skrenuo pažnju javnosti neobičnom zanimacijom za jednog nogometaša.
Ozbiljno se počeo baviti Big Game Fishingom, bio je dio ekipe Big Game Team Mima II iz Stare vode u Kostreni, koja je pobjedom na Kupu Omišlja 2025 stekla pravo nastupa na završnici Svjetskog kupa u Kostarici:
- Slučajno sam se počeo baviti big fishingom. Od djetinjstva sam zavolio ribolov, ribe sam počeo loviti s didom Antom, to mi je ostalo u krvi. Volim prirodu, planinarenje, more...  U razgovoru s prijateljem Domagojem Grabovcem, koji je postao autoritet u Big Game Fishingu, došao sam na ideju da se oprobam i svidjelo mi se. Nažalost, u Kostariku nećemo otići zbog objektivnih razloga, ali planiramo nastaviti zajedno se natjecati. Planiramo odlazak u Španjolsku gdje se formira, nazovimo je ligom prvaka u big fishingu. Sada se odmaramo, ovo nije pogodno razdoblje u godini za taj sport, kazuje Datković.
Budući da je najbolje godine u mladosti posvetio nogometu, bilo bi logično da ostane u nogometu:
- Imam namjeru ostati u nogometu ako se ukaže prava prilika. Ne želim biti trener, a ne bih htio zanemariti godine iskustva u nogometu. Mislim da sam dosta toga naučio na svojim pogreškama i dobrim potezima, sve sada mogu drugačije sagledati. Otvoren sam za više opcija! Dobro mi je došao odmor, nije lak prelazak na totalno drugačiji način života od života profesionalnog igrača. Polako se snalazim, ne mogu reći da se loše osjećam. Čekam priliku koja će mi odgovarati, naglašava Datković
Budući da se ne želi baviti trenerskim poslom, može se steći dojam da su mu se treneri zamjerili:
- Puno sam ih promijenio, mislim da je taj posao jako zanimljiv, imam puno prijatelja koji su treneri i koji me nagovaraju da postanem trener, ali takav način života nije za mene, kaže Datković.
Čime god se bude bavio u nogometu na višoj razini, to znači da je spreman opet izbivati od kuće:
- Spreman sam otići od kuće, ali neću to uraditi zato što moram. Ako se ukaže prava prilika, dobro ću je razmotriti, govori Datković.
Niko Datković debitirao je za prvu momčad Rijeke kao mladić u mandatu trenera Alena Horvata, bio je mladi reprezentativac, igrao je standardno u završnici U-20 Svjetskog prvenstva 2013. godine zajedno s Markom Livajom, Markom Pjacom, Antom Rebićem,...
Evo koliko je zadovoljan karijerom:
- Ne mogu biti nezadovoljan! Imao sam na početku karijere više ciljeve, ali kada sagledam sve okolnosti, mislim da sam dosta dobro izgurao karijeru. Uvijek može bolje, ali može i slabije, puno faktora odlučuju o tome što ćeš napraviti u karijeri. S obzirom na to kako mi se zvijezde slagale, ja sam zadovoljan, zaključuje Datković jedno poglavlje u svom životu.