Rijeka je ostvarila plasman u četvrtfinale Kupa pobjedom (2:1) u Varaždinu.
Sadržaj igre riječke momčadi ni po čemu nije bio vrijedan posebne pažnje osim po najvažnijem elementu igre u modernom nogometu.
Nakon dvije domaće (Lokomoriva, Gorica) i jedne gostujuće utakmice (S. Belupo), riječka momčad napokon je dobro pokrivala (među)prostor u obrambenom bloku.
Uz napomenu da je Varaždin kvalitativno bio daleko slabiji protivnik od protivnika u zadnjim trima utakmicama HNL-a, ipak se mogu prepoznati naznake stabilizacije igre u obrambenom bloku.
To u praksi znači da je varaždinska momčad samo jednom tijekom utakmice (42. minuta) uspjela poremetiti riječki raspored u zadnjoj liniji.
U klasičnoj situaciji "4 na 4" (fotografija dolje) Matija Kolarić (strelica) ostao je sam, Petar Mamić (kružić) ispao je iz igre.
Bila je to jedina varaždinska akcija na nepostavljenu riječku obranu kakvih je u prethodnim utakmicama bilo napretek budući da nije funkcionirao središnji blok.
Kada na terenu ne funkcionira igra između linija, problem se uvijek nalazi na klupi.
Trener Simon Rožman u Varaždinu se vratio navikama Igora Bišćana: od prve minute prvi put je igrao Ivan Lepinjica, vratar Andrej Prskalo nakon tri utakmice nije imao posla budući da je momčad drugačije zatvarala (među)prostor ispred njega.
Rijeka je pogodak u Varaždinu primila na postavljenu obranu (naslovna fotografija) zbog neforsirane individualne pogreške na koju ni jedan trener ne može izravno utjecati.
Iglesias (crvene strelice) nije zatvorio strijelca Leonarda Vuka (bijele strelice) iako je riječka obrana tako dobro stajala da je Brazilac imao dovoljno vremena zatvoriti prostor prije nego što je Guera Djou (kružići) uputio loptu.
Iglesias očito ne može igrati u dvama smjerovima što znači da bi u napadu trebao raditi razliku u svakom duelu da bi ga momčad mogla trpjeti u obrani.
Ako je Iglesias postao jedini problem, Rožman nema problema!
Problem je da najbolji igrači očigledno ne igraju najbolje, jer se previše toga u momčadi poremetilo u zadnjem razdoblju.
Rožmanu je nakon Varaždina malo laknulo, Rijeka iduće dvije utakmice igra protiv Osijeka i Dinama.
Bude li momčad u idućim utakmicama izgledala kompaktno kao u Varaždinu, stožerni igrači počet će igrati sve bolje, a onda se Rijeka na ljestvici brzo može vratiti na mjesto koje prema kvaliteti igrača zaslužuje.
