Partizan je odgovorio predsjednci Kolindi Grabar Kitarović, koja je "njezinu" Rijeku proglasila filijalom Crvene zvezde i Partizana:
- Mi smo od osnivanja bili pravi kozmopolitski klub u kojem su sa nastupali igrači brojnih nacionalnosti. S Rijekom sam odigrali puno teških i neizvjesnih utakmica, češće smo se radovali, ali smo doživjeli i neke bolne poraze, kao onaj u dvije utakmice finala Kupa 1979. godine. Bili smo žestoki sportski rivali kako za vrijeme SFRJ, tako i 1999., kad nas je ždrijeb spojio u kvalifikacijama za Ligu prvaka. Međutim, nema podataka da je ikada neki igrač Partizana otišao igrati za Rijeku. Dvojica iz Rijeke došli su u Partizan, ali je zanimljivo da je tu riječ o igračima koji potječu ili iz Srbije kao Marjanović, ili iz Republike Srpske kao Sredojević. Od 1962. godine niti jedan hrvatski igrač nije igrao u Partizanu. Ako već tražite "rezervne klubove" ili "filijale" do raspada nekadašnje SFRJ, flagrantan primjer jako lijepe, uspješne i dugotrajne suradnje je srdačan odnos Dinama i Crvene zvezde. Ta dva kluba su, posebno u sedamdesetim i osamdesetim godinama, praktično sve do raspada SFRJ, razmijenila jako veliki broj nogometaša, rekao je dopredsjednik Partizana Vladimir Vuletić za RTL.